Após abrir três pontos de diferença para o vice-líder Flamengo, o Palmeiras tentará aproveitar a fragilidade do América-MG para ampliar a vantagem que o mantém na ponta do Campeonato Brasileiro. O líder da competição, que soma 57 pontos, medirá forças com o clube mineiro às 17 horas de hoje, no Estádio do Café, em Londrina. O Coelho, com 21 pontos, é o lanterna do torneio nacional.
A partida será disputada no interior do Paraná por opção do América-MG. O clube recebeu uma proposta financeira vantajosa e decidiu vender o mando de jogo nesta rodada, o que fará o Palmeiras se sentir “em casa”. O Verdão tem forte presença de torcedores na cidade e superará facilmente o número de seguidores que o Coelho levará ao Estádio do Café.
Apesar de o Palmeiras ser o favorito a conquistar os três pontos, os jogadores ignoram qualquer vantagem e pedem para o time encarar a partida com seriedade. Ser surpreendido pelo lanterna do campeonato seria um duro baque para a estratégia traçada pelo técnico Cuca.
“O Cuca trabalha muito essa questão do que vem de fora, todos falando que somos favoritos. No futebol é tudo nas quatro linhas, 11 contra 11, tudo pode acontecer. Ele sempre lembra que o time precisa manter a concentração e fazer um jogo forte, firme, para não ser surpreendido”, afirmou o lateral-esquerdo Egídio.
A blindagem desenvolvida por Cuca tem surtido efeito. O Palmeiras já esta a 11 partidas invicto no Brasileiro e detém o melhor ataque do torneio. Nesta rodada, no entanto, o time estará desfalcado do seu principal goleador.
O jovem atacante Gabriel Jesus defende a Seleção Brasileira nas Eliminatórias para a Copa do Mundo de 2018 e não estará à disposição do técnico Cuca. O zagueiro Yerry Mina, com o time colombiano, e o centroavante Lucas Barrios, a serviço do Paraguai, também serão desfalques.
O América-MG vai atuar com João Ricardo; Jonas, Roger, Éder Lima e Gilson; Leandro Guerreiro, Juninho, Ernandes e Danilo Barcelos; Matheusinho e Nixon.
O Palmeiras jogará com Jailson; Jean, Edu Dracena, Vitor Hugo e Egídio; Tchê Tchê, Zé Roberto e Moisés; Róger Guedes, Dudu e Leandro Pereira (Erik).