O último classificado às semifinais do Campeonato Paulista será definido a partir das 21 horas de hoje. Com todo o elenco à disposição do técnico Cuca, em partida única, o Palmeiras vai receber o São Bernardo no Allianz Parque.
Eliminado de maneira precoce logo na fase de grupos da Libertadores, o Palmeiras aposta todas as suas fichas no Estadual. Para armar a equipe alviverde, Cuca tem a oportunidade de contar com todos os inscritos no Paulista, inclusive Cleiton Xavier e Dudu.
Após cumprir suspensão na última rodada da fase classificatória, o lateral Egídio e o atacante Gabriel Jesus devem retornar à equipe titular. Já Dudu, recuperado de lesão muscular, pode iniciar a partida diante do São Bernardo no banco de reservas.
Derrotado pelo Santos na final da edição de 2015 do Campeonato Paulista, o Palmeiras não conquista o torneio desde a temporada de 2008. O volante Gabriel, sonhando com o final do jejum, assegura que o elenco já superou a recente queda precoce na Libertadores.
“Na nossa cabeça, fica apenas o pensamento de que estamos há cinco jogos invictos (quatro vitórias e um empate) e de que a equipe vive evolução considerável. Conquistar o título paulista seria muito importante para coroar esse momento atual de tranquilidade. Faltam quatro partidas, mas temos que pensar jogo a jogo”, disse Gabriel.
O Palmeiras sofreu como mandante diante dos times pequenos como mandante no Campeonato Paulista, vencendo apenas os rebaixados Capivariano (4 x 0 e Rio Claro (3 x 0). A equipe empatou com São Bento (2 x 2) e perdeu para Linense (2 x 1), Ferroviária (2 x 1) e Red Bull (2 x 1).
Já o São Bernardo conseguiu bons resultados diante dos grandes na condição de visitante, uma vez que empatou com o Santos na Vila Belmiro (1 x 1) e ganhou do São Paulo no Pacaembu (3 x 1). Fundado em dezembro de 2004, o time do ABC faz nesta temporada a melhor campanha de sua curta história no Campeonato Paulista.
“Terminamos a primeira fase em sexto lugar no regional mais difícil do país. Podemos ir adiante, passar do grande Palmeiras e repetir o feito de Ituano e Santo André em outros anos”, disse Luiz Fernando Teixeira, presidente do São Bernardo, citando pequenos que terminaram com o título.