Para garantir o crescimento e o desenvolvimento das crianças, a alimentação escolar deve ser rica em vitaminas e minerais capazes de fornecer energia em quantidades adequadas. Tanto os CMEIs, quantos as escolas municipais de Arapongas estão ofertando cardápios elaborados por nutricionistas respeitando as necessidades alimentares de cada fase das crianças. Com predominância de alimentos frescos, a merenda também fortalece a agricultura familiar, recebendo produtos direto do campo e gerando renda para os produtores.
Marta Pilatti, gerente da Central de Abastecimento da Merenda Escolar de Arapongas, explica que as equipes de cozinha de Arapongas produzem cerca de 20 mil refeições diárias, totalizando o atendimento de 47 estabelecimentos, sendo 22 Centros Municipal de Educação Infantil (CMEI) e 24 escolas de ensino fundamental, além de um espaço filantrópico.
De acordo com Marta, a merenda escolar das crianças é acompanhada por duas nutricionistas, Cibele Recco e Viviane Futata, que elaboraram três tipos de cardápios para a educação infantil, fundamental e integral, respeitando as necessidades de cada fase da criança. “Também atendemos uma linha especial, que respeita a alimentação de crianças diabéticas, celíacas e com outras patologias e intolerâncias”, explica.
Ainda pensando em fornecer uma alimentação saudável, Marta explica que foram desenvolvidas práticas de reeducação alimentar, com palestras, visitas em propriedades dos agricultores que fornecem alimentos e também a introdução de alguns itens da agroindústria, como filé de tilápia, manteiga, polpa de tomate concentrada, geleia natural de frutas, biomassa e chips de banana verde.
Neste ano, segundo a gerente, a equipe terá 16 novos fornecedores que fazem parte do Programa Nacional de Alimentação Escolar (PNAE), que beneficia quase 100 famílias de agricultores de Arapongas. “A gente respeita à época do ano e a cultura da região, como forma de incentivo e geração de renda, todos trabalhando para que as crianças tenham uma alimentação saudável e que deem continuidade aos estudos”, frisa.
Recentemente, a equipe da central de merenda fez um repasse de R$ 100 mil em utensílios novos paras os estabelecimentos.
Para que os pais possam acompanhar o que os filhos comem na escola, a Secretaria de Educação disponibiliza na internet o cardápio que será servido nas escolas e CMEIs.