Em um palco inusitado para as oitavas de final da Libertadores, Atlético Paranaense e Santos se encontram hoje, às 19h15, na modesta Vila Capanema, em Curitiba, para iniciar um confronto brasileiro para saber quem segue na edição 2017 da competição. Para o Furacão, o desfalque da Arena da Baixada, que recebe a fase final da Liga Mundial de Vôlei, pode ser sentindo, mas o Peixe também tem suas dificuldades a superar.
Para a 'decisão' contra o Atlético-PR, o Santos precisa fazer as pazes com o fundo das redes. Afinal, o time comandado por Levir Culpi marcou apenas um gol nos últimos três jogos. Além disso, o Peixe ocupa o posto de quarto pior ataque do Campeonato Brasileiro, com apenas 10 gols marcados em 11 rodadas.
Completando o fraco desempenho no ataque, o alvinegro também é a equipe que menos finalizou no Brasileirão, com 112 chutes (média de 10,18 por jogo). Perguntado sobre os números modestos na competição nacional, Levir mostrou surpresa, mas prometeu um Santos mais ofensivo em Curitiba.
Para o duelo diante do Furacão, Levir não deve fazer grandes mudanças no time titular. Poupados no empate com o Atlético-GO, no último sábado, Lucas Veríssimo, Jean Mota, Renato, Bruno Henrique, Copete e Victor Ferraz estão confirmados.
O Furacão vira a chave depois da derrota polêmica no final de semana diante do Sport, que interrompeu a reação dentro do Brasileiro e, com pouco tempo para trabalhar, foca seu principal objetivo no ano. A classificação na fase preliminar e, na sequência, na de grupos, foi obtida com muita luta, no sufoco, e a projeção é de mais vida dura para o Rubro-Negro seguir para as quartas de final.
O técnico Eduardo Baptista poupou cinco titulares, o lateral-direito Jonathan, o zagueiro Thiago Heleno, o lateral-esquerdo Sidcley, o volante Otávio e o meia-atacante Nikão, que reaparecem diante do Peixe.