Em uma noite memorável para o tênis de mesa brasileiro, Hugo Calderano conquistou o título do WTT Star Contender, realizado em São José dos Campos, diante de uma torcida vibrante. O carioca, que ocupa a oitava posição no ranking mundial, superou o francês Alexis Lebrun, 11º colocado, por 4 sets a 2, com parciais de 11/9, 3/11, 11/6, 13/11, 4/11, 8/11 e 11/9. Este é o segundo título de Calderano na temporada, após vencer a ITTF Americas Cup em fevereiro.
Desempenho de Alto Nível
Calderano, aos 30 anos, iniciou a partida com força, vencendo o primeiro set. No entanto, o jovem Lebrun, de 19 anos, rapidamente empatou o jogo. O brasileiro retomou o controle nos sets seguintes, abrindo uma vantagem de 3 a 1. Quando parecia que a vitória estava garantida, Lebrun reagiu, igualando o placar. No entanto, no set decisivo, Calderano mostrou sua experiência e concentração, fechando o jogo e garantindo o título.
Emoções na Final
O domingo foi de grandes emoções para Calderano, que enfrentou uma maratona de jogos. Pela manhã, ele garantiu sua vaga na final de simples após um confronto acirrado contra o japonês Yukiya Uda, 26º no ranking. Calderano começou bem, mas Uda virou o placar. A quarta parcial foi especialmente dramática, com Calderano salvando cinco match points antes de empatar o jogo. Com confiança renovada, ele venceu o set seguinte e assegurou a vaga na final com um placar de 3 a 2 (11/5, 15/17, 12/14, 21/19 e 11/8).
Na noite anterior, Calderano já havia mostrado seu talento ao vencer o sul-coreano Oh Junsung, 31º no ranking, por 3 sets a 0 (11/9, 11/6 e 11/4).
Vice-Campeonato em Duplas
Além do título individual, Calderano também disputou a final de duplas mistas ao lado de Bruna Takahashi. A dupla, conhecida como "Calderashi", é a número 2 do mundo, mas foi surpreendida pelos japoneses Shunsuke Togami e Satsuki Odo, que venceram por 3 sets a 1 (7/11, 11/9, 1/11 e 10/12). Este foi o terceiro torneio em que competiram juntos.
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Com informações da Agência Brasil