Após uma final tumultuada contra o Palmeiras no Campeonato Paulista no ano passado, o Corinthians estreia hoje no torneio de 2019. O time tenta voltar a ser tricampeão estadual após 80 anos. A última vez foi entre 1937 e 1939. A equipe recebe o São Caetano na primeira rodada.
Em 2018, a final no Allianz Parque entre os rivais ficou marcada pelo pênalti para o Palmeiras assinalado pelo árbitro Marcelo Aparecido de Souza. Ele depois voltou atrás. O Corinthians vencia por 1 a 0, levou a decisão para os pênaltis e ficou com o troféu.
O título estadual foi o melhor momento para o Corinthians em um ano em que a equipe chegou a conviver com o fantasma do rebaixamento no segundo semestre. Por causa da campanha ruim, a diretoria levou de volta ao clube Fábio Carille, técnico da vitória sobre o Palmeiras há nove meses.
Além da recuperação depois de campanha ruim no Nacional, há a meta de alcançar a marca de conquistar o terceiro paulista consecutivo. Carille também diz ter um carinho especial pela competição, já que o primeiro título dele como técnico efetivo do clube foi o Estadual de 2017.
"Para mim, tem peso muito grande o Paulista, as equipes se preparam, é uma referência. Se você fizer um bom Paulista, já inicia bem o Brasileiro", disse. "É um campeonato que vamos entrar para brigar pelo título."
Contra o São Caetano, o Corinthians não poderá contar com seu maior reforço para a temporada, o centroavante argentino Mauro Boselli. Assim com o zagueiro Manoel, ele não foi inscrito ainda no torneio.
Boselli será substituído por Gustavo, destaque na campanha do Fortaleza na Série B do ano passado.
Ramiro, Richard, André Luis e Sornoza, todos contratados para esta temporada, deverão começar na equipe titular.
O São Caetano é adversário que costuma dar trabalho ao Corinthians. No histórico geral dos confrontos, o time do ABC leva vantagem no número de vitórias sobre o adversário deste domingo.
Esta será a 31ª partida entre os clubes. O Corinthians acumula 12 vitórias contra 13 do São Caetano. Houve ainda cinco empates.