O Corinthians recebe nesta quinta-feira, às 21h, o boliviano Always Ready no fechamento da fase de grupos da Copa Libertadores, na Neo Química Arena. Um empate garante o Timão nas oitavas de final.
No entanto, é importante conquistar a primeira colocação do grupo E, já que o primeiro colocado de cada chave é quem decide o segundo confronto em casa.
Para ficar na liderança, o Alvinegro precisa vencer seu compromisso e torcer por outros resultados na partida entre Boca Juniors e Deportivo Cali, que acontece no mesmo dia e horário na Bombonera.
Caso saia derrotado diante do Always Ready, é preciso torcer para o Boca ser derrotado pelo Cali para não depender de saldo de gols. Vale lembrar que, nesta edição, o Alvinegro só perder para o time boliviano, na abertura da competição, por 2 a 0, em La Paz.
Para o duelo, o lateral-direito Fagner é dúvida. Ele iniciou transição física após entorse no tornozelo nesta semana, mas pode ser poupado. O mesmo pode acontecer com Cássio, que sofreu uma subluxação no ombro no empate por 1 a 1 contra o São Paulo, no domingo. Matheus Donelli pode ser o titular.
São desfalques certos o técnico Vítor Pereira e o meio-campista Cantillo, que levaram o cartão vermelho no jogo contra o Boca Juniors, além do zagueiro Raul Gustavo, que cumprirá suspensão após levar o terceiro amarelo.
Do outro lado, o Always Ready, já eliminado da competição, irá a campo com um time reserva, conforme revelado pelo próprio treinador, Eduardo Villegas. No próximo domingo, a equipe enfrentará o Palmaflor pela semifinal do Campeonato Boliviano.
Nem sequer viajaram para São Paulo o goleiro Arnaldo Giménez, o zagueiro Cabrera, o lateral-esquerdo Flores, o meia Arce e o atacante Riquelme.
Neste momento, o grupo E se configura da seguinte forma: Deportivo Cali (1º lugar, com 8 pontos e saldo de gols +4), Corinthians (2º lugar, com oito pontos e saldo +1), Boca Juniors (3º lugar, com 7 pontos e saldo -1) e Always Ready (4º lugar, com 4 pontos e saldo -4).