Depois de se consolidar como uma equipe que vai bem em jogos grandes e conquistar uma importante vitória por 2 a 0 sobre a Universidad de Chile na noite da última quarta, em Itaquera, o Corinthians volta à sua casa hoje, às 16 horas, para evitar que uma “zebra” atrapalhe os planos da temporada. Precisando apenas de uma vitória simples para eliminar o Botafogo-SP e seguir para a semifinal do Paulista, o Timão quer entrar “ligado” para não ser surpreendido.
“A minha maior preocupação é estar ligado na parte defensiva. Eles vão apostar em muita ligação direta, tem que ficar esperto para não dar espaço. Os jogadores têm que ficar esperto também nessa primeira linha de passe para não errar e ser surpreendido com uma investida deles”, avaliou o técnico Fábio Carille, que criticou o gramado do primeiro jogo, uma aposta do adversário segundo ele.
“Preferiram não molhar e deixá-lo alto, ruim para trabalhar a bola, algo que eu não faria. Apostaria na minha capacidade. Mas foi a opção deles. Acredito que o time deles não vem para tentar ir para os pênaltis, não. Eles vêm para jogar em cima do nosso erro e fazer o gol nos 90 minutos”, comentou Carille, destacando o atacante Francis como um atleta muito rápido que merece atenção especial.
Para o embate, o comandante deve ter à disposição todo o seu time considerado titular, com a adição de Fagner retomando a vaga na lateral-direita. Jadson e Rodriguinho, que eram dúvidas por dores na coxa esquerda e no joelho, respectivamente, não devem ser problema. Romero será o escolhido para fechar a linha de meias que municiará o centroavante Jô.
Do outro lado, o Botinha, que também precisa apenas de um triunfo para continuar vivo na competição, aposta justamente no temido Francis para surpreender o adversário.
“Entramos na competição com o objetivo de classificar e agora avançar de fase. Jogamos aqui em Ribeirão Preto contra eles e vimos ser possível. É possível passar”, disse o jogador. “Nos campeonatos anteriores, em mata-matas, o Corinthians não tem feito grandes apresentações em seu estádio”, observou, fazendo referências às quedas do Timão para Palmeiras, Guaraní-PAR e Santos, em 2015, Nacional-URU e Audax, em 2016, todas sob os olhares da sua torcida.
O Corinthians vai atuar com Cássio; Fagner, Balbuena, Pablo e Guilherme Arana; Gabriel, Maycon, Romero, Rodriguinho e Jadson; Jô.
O Botafogo joga com Neneca; Samuel Santos, Filipe, Gualberto e Fernandinho; Bileu, Marcão Silva, Diego Pituca e Rafael Bastos; Francis e Marcão.