O CEO da World Table Tennis (WTT), responsável por organizar as competições de tênis de mesa ao redor do mundo, expressou sua opinião neste domingo (6) sobre a ausência de Hugo Calderano no WTT Grand Smash Las Vegas. O brasileiro não pôde viajar para os Estados Unidos para participar do torneio, um dos quatro principais do circuito, devido a um problema com seu visto.
Em uma entrevista ao site da Associação de Tênis de Mesa dos Estados Unidos (USATT), Steve Dainton comentou sobre a situação de Hugo. O dirigente lamentou a ausência do atleta brasileiro, que ocupa a terceira posição no ranking mundial, mas afirmou que a responsabilidade é do próprio jogador. Até o momento, Calderano não se pronunciou sobre o ocorrido.
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"Ele [Hugo] é um jogador incrível, com resultados recentes que mostram que é um dos melhores do mundo na atualidade. Tê-lo aqui seria importante. Mas temos encorajado os jogadores a se prepararem com meses de antecedência para retirarem seus vistos e aqueles que o fizeram não tiveram maiores problemas", disse Dainton.
"Esse é um recado de que ser profissional demanda mais que apenas performance na mesa. Também significa assumir a responsabilidade fora dela", completou o dirigente.
Complicações com o Visto
Hugo Calderano possui cidadania portuguesa. Em condições normais, cidadãos de países da União Europeia não precisam de visto para entrar nos Estados Unidos, bastando apenas informar a entrada no país por meio de um sistema eletrônico. Contudo, o brasileiro foi informado que não estava mais elegível para a dispensa de visto devido a uma viagem a Cuba em 2023 para disputar o Campeonato Pan-Americano e o evento classificatório para a Olimpíada de Paris.
A Lei de Melhoria do Programa de Isenção de Visto e Prevenção de Viagens Terroristas, de 2015, impede a entrada de pessoas sem visto nos EUA caso tenham visitado Cuba após 2021. Segundo a assessoria de imprensa de Hugo, ele tentou obter um visto regular emergencial com apoio da USATT e do Comitê Olímpico e Paralímpico dos EUA (USOPC), mas não conseguiu uma entrevista consular a tempo de participar do torneio.
Participação Brasileira em Las Vegas
Apesar da ausência de Hugo, o Brasil estará representado em Las Vegas. No torneio masculino, Vitor Ishiy, 48º no ranking da WTT, estreia neste domingo às 23h45 (horário de Brasília) contra o japonês Hiroto Shinozuka, 29º do ranking. Ele será o único brasileiro na chave de simples. Nas duplas, Vitor competirá ao lado de Guilherme Teodoro, enquanto Leonardo Iizuka jogará com o australiano Hwan Bae.
No feminino, Bruna Takahashi, número 19 do mundo, representará o Brasil no torneio individual. A brasileira enfrentará a egípcia Dina Meshref neste domingo, também às 23h45. Giulia Takahashi, irmã de Bruna, competirá nas duplas com Laura Watanabe, e ainda participará das duplas mistas ao lado de Guilherme Teodoro.
Com informações da Agência Brasil