A Costa do Marfim mostrou sua eficiência em campo na Filadélfia. Neste domingo (14), os Elefantes, como é conhecida a seleção africana, venceram o Equador por 1 a 0, encerrando a primeira rodada do Grupo E da Copa do Mundo.
O Equador, que teve duas tentativas frustradas no travessão, não conseguiu pontuar. A seleção marfinense, que também acertou o poste superior, igualou os três pontos da Alemanha, que lidera o Grupo E pelo saldo de gols. Mais cedo, os alemães aplicaram uma goleada de 7 a 1 sobre Curaçao em Houston.
Equador finaliza mal
A equipe equatoriana entrou em campo com três jogadores do futebol brasileiro entre os titulares: o volante Alan Franco e os atacantes Alan Minda (ambos do Atlético-MG) e Gonzalo Plata (Flamengo). O lateral Angelo Preciado, também do Galo, entrou no segundo tempo, substituindo Franco. O centroavante Enner Valencia, atualmente no Pachuca (México) e com passagem pelo Internacional, começou jogando.
Valencia teve a primeira boa chance do jogo. Aos dez minutos, ele recebeu um cruzamento rasteiro do lateral Piero Hincapié pela esquerda e, livre na marca do pênalti após um escorregão do zagueiro Emmanuel Agbadou, chutou por cima do gol.
A Costa do Marfim chegava à área equatoriana, mas não conseguia concluir as jogadas. Os Elefantes assustaram aos 16 minutos com Bazoumana Touré. O atacante recebeu um passe do meia Franck Kessié pela esquerda e finalizou de primeira, cruzado. O chute rasteiro passou rente à trave após um desvio do goleiro Hernan Galindez, mas a arbitragem marcou tiro de meta.
O Equador, impulsionado pela torcida, que era maioria entre os cerca de 68 mil presentes no estádio, foi mais perigoso, mas pecou na eficiência. Os sul-americanos acertaram o travessão duas vezes em um intervalo de seis minutos.
A primeira tentativa foi aos 23 minutos, em um chute de longa distância do atacante John Yeboah. Aos 29, Minda conseguiu infiltrar pela esquerda após uma troca de passes na entrada da área e chutou na saída do goleiro Yahia Fofana, mas a bola subiu demais e bateu no travessão.
Diallo sai do banco e decide
O ritmo intenso da partida continuou no segundo tempo. Com menos de um minuto, Valencia tabelou com Plata, recebeu de volta na área e chutou quase da linha de fundo, acertando o pé da trave.
A Costa do Marfim voltou melhor do intervalo. Destaque dos Elefantes na primeira etapa, o jovem Yan Diomandé, de 19 anos, escapou de Hincapié pela direita e cruzou para o atacante Elye Wahi, que finalizou de primeira. Aos sete minutos, a equipe africana também acertou o travessão.
Com a entrada do atacante Amad Diallo no lugar de Touré, aos 11 minutos, Diomandé passou para o lado esquerdo e começou a incomodar Alan Franco. Em sua primeira oportunidade, escapou do jogador do Atlético-MG, ganhou a dividida do volante Moisés Caicedo na área e finalizou com perigo, por cima do gol.
A resposta equatoriana veio aos 22 minutos, em um chute forte de Plata da entrada da área, a 119 quilômetros por hora, que Fofana defendeu no reflexo. No entanto, os sul-americanos já não conseguiam chegar com a mesma frequência ao ataque.
O crescimento do time marfinense na etapa final foi recompensado aos 44 minutos. O zagueiro Wilfried Singo avançou com liberdade desde a defesa, chegou à área do Equador e rolou para Diallo, que finalizou de primeira, acertando o canto da meta de Galindez e garantindo a vitória dos Elefantes.
A segunda rodada do grupo será disputada no próximo sábado (20). A Costa do Marfim enfrentará a Alemanha no Canadá, às 17h, no Toronto Field. Os sul-americanos permanecerão nos Estados Unidos para enfrentar Curaçao em Kansas City, às 21h.
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Com informações da Agência Brasil