Um clima de rivalidade muito grande deverá tomar conta do Estádio do Maracanã, no Rio de Janeiro, hoje, quando Flamengo e Corinthians duelam, a partir das 21h45, pelo confronto de ida das semifinais da Copa do Brasil. Desde que o confronto foi definido os dois lados, principalmente seus dirigentes, começaram a trocar farpas pela imprensa.
Andrés Sánchez, mandatário do Timão, e Eduardo Bandeira de Mello, do Flamengo, se tornaram inimigos políticos no cenário nacional desde que o primeiro acusou o segundo de aliciar o técnico Fábio Carille, hoje já fora do Parque São Jorge e trabalhando na Arábia Saudita.
As farpas seguiram até a véspera do jogo, quando Sánchez rebateu reclamações de Bandeira sobre o trio de arbitragem sorteado para o jogo, dizendo que o dirigente do Flamengo tinha pretensões políticas para as eleições de outubro no país.
Outro tema que esquentou a decisão, que terá seu jogo de volta no dia 26 de setembro na Arena Corinthians, é a convocação feita pelo técnico Tite para a Seleção Brasileira, que quase tirou Lucas Paquetá, meia do Flamengo, da partida. O clube vai fretar um avião para buscá-lo nos Estados Unidos a tempo de disputar o duelo. O passado corintiano do técnico canarinho irritou os rubro-negros e virou tema de reclamação por parte de Maurício Barbieri, comandante do Flamengo.
“Infelizmente a CBF marca jogos decisivos em dias de convocação da Seleção Brasileira e se nega adiar a partida, mesmo adiando diversos jogos. Isso obriga um clube a fretar um avião e prejudicar o desempenho de um jogador por conta do desgaste. Considero isso um absurdo. Mas cabe ao Flamengo trabalhar para chegar bem nesta semifinal e conseguir um resultado positivo contra o Corinthians”, disse Barbieri.
O Flamengo terá força máxima, pois vai fretar avião para trazer a tempo Lucas Paquetá e o outro volante do time, Gustavo Cuéllar, servindo à seleção colombiana. Barbieri tem dúvida no ataque, onde três disputam uma vaga: Lincoln, Fernando Uribe e Henrique Dourado.
Pelo lado do Corinthians, o lateral-direito Fagner luta para jogar após se recuperar de lesão muscular na coxa esquerda. Caso ele seja vetado, o volante Gabriel seria improvisado no setor, pois Mantuan, a outra opção, foi vetado com dores na coxa direita. Outra novidade aparece no ataque, onde Jonathas ganha a vaga de Roger, que não pode atuar pois defendeu o Internacional na Copa do Brasil.