Flamengo e Cruzeiro iniciam hoje, às 21h45, no Maracanã, no Rio de Janeiro, a grande decisão da Copa do Brasil. O jogo da volta será em 27 de setembro, em Minas Gerais. O Rubro-Negro eliminou o Botafogo nas semifinais, em clássico carioca, ganhando por 1 a 0, após empate sem gols no primeiro jogo. Já a Raposa despachou o Grêmio nos pênaltis, após ambos trocarem triunfos pro 1 a 0 como mandantes.
As duas equipes decidiram a Copa do Brasil em 2003, quando o Cruzeiro ficou com o caneco, ganhando por 3 a 1 em casa, após segurar empate por 1 a 1 no Rio. Mas na última vez que eles se enfrentaram, pelas oitavas de final em 2013, os cariocas eliminaram os mineiros e caminharam rumo ao título.
O técnico Mano Menezes, porém, orientou seus jogadores a esquecerem jogos passados, como por exemplo, o do primeiro turno do Campeonato Brasileiro deste ano, que terminou empatado por 1 a 1.
“O que aconteceu nas finais anteriores ou em jogos anteriores não muda muito, pois cada partida tem a sua história e quando a bola rola ninguém pensa no que aconteceu. Todos buscam a vitória”, disse o meia Thiago Neves.
Pelo lado do Flamengo, existe a expectativa de que a torcida possa fazer a diferença. Todos os ingressos colocados à venda foram esgotados em pouco tempo.
Em termos de escalação o Flamengo não pode contar com os atletas contratados no meio do ano, assim, o goleiro Diego Alves, o zagueiro Rhodolfo, o meia Everton Ribeiro e o atacante Geuvânio ficam de fora. No gol, Alex Muralha deve ser mantido, apesar das polêmicas envolvendo as suas últimas atuações. O lateral-esquerdo René, com dores na perna direita, fica de fora, assim, Pará será improvisado no setor, já que o peruano Trauco parece ter perdido espaço. O maior drama do Flamengo está no ataque, onde Guerrero cumpre suspensão.
No Cruzeiro, recuperado de uma pubalgia, o lateral-direito Ezequiel vai a campo. No ataque, Rafael Sobis e Raniel disputam a vaga deixada por Sassá, que não pôde ser inscrito na Copa do Brasil por já ter defendido o Botafogo no torneio.