Os campeões mundiais deram início à jornada em busca do quarto título da Copa do Mundo em uma noite memorável para Lionel Messi. Com um hat-trick, o craque argentino garantiu a vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, nesta terça-feira (16), em Kansas City, na estreia do Grupo J, que também conta com Áustria e Jordânia.
Messi, convocado para sua sexta Copa, assim como o goleiro mexicano Guillermo Ochoa e o atacante português Cristiano Ronaldo, foi o primeiro a entrar em campo. Com 27 jogos em mundiais, ele igualou o recorde de Miroslav Klose, tornando-se o maior artilheiro da história do torneio entre os homens, com 16 gols.
O triunfo argentino encerrou um incômodo jejum. Nas duas últimas vezes em que estrearam como campeões, os sul-americanos foram derrotados. Em 1982, perderam para a Bélgica, e em 1990, para Camarões. Desta vez, a história foi diferente.
Com três pontos, a Argentina permanece nos Estados Unidos para enfrentar a Áustria na próxima segunda-feira (22), às 14h (horário de Brasília). Já a Argélia, sem pontos, viaja ao Canadá para enfrentar a Jordânia em Santa Clara, buscando recuperação.
Noite de Craque
Antes dos nove minutos de jogo, a bola já havia balançado as redes duas vezes em Kansas City, mas ambos os gols foram anulados por impedimentos milimétricos. Aos 16 minutos, Messi, lançado por Rodrigo de Paul, não deu chances ao goleiro Luca Zidane, filho do lendário Zinedine Zidane, e abriu o placar com um chute no ângulo.
A Argentina, então, controlou o ritmo da partida, trocando passes com paciência. Aos 30 minutos, Messi escapou de uma expulsão após uma entrada dura em Aïssa Mandi, mas o árbitro de vídeo não interveio.
O jogo esteve sob domínio argentino até o final do primeiro tempo, quando a Argélia conseguiu equilibrar as ações, mas faltou precisão nas finalizações.
No segundo tempo, Messi brilhou novamente. Aos 14 minutos, após rebote de Zidane em chute de Alexis Mac Allister, Messi marcou o segundo. Aos 30, recebeu de Nico González e fechou o placar com um chute rasteiro, consolidando mais um capítulo em sua brilhante carreira.
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Com informações da Agência Brasil