O período sem o artilheiro Gabriel Jesus se encerrará para o Palmeiras hoje. A equipe medirá forças com a Ponte Preta, às 16 horas (de Brasília), no Allianz Parque, com o objetivo de conquistar uma vitória para receber o atacante na liderança do Campeonato Brasileiro. A partida, válida pela 21ª rodada, também será a oportunidade de o time comandado por Cuca encerrar mais um tabu na temporada.
Com 39 pontos, o Palmeiras retomou a ponta do campeonato nacional e abriu uma vantagem de três pontos para o vice-líder Santos. A equipe passou por um período de turbulência e custou a se adaptar à ausência de Gabriel Jesus, que ainda é o maior artilheiro do Brasileiro, com dez gols marcados - um a mais do que Diego Souza, do Sport.
Gabriel Jesus foi desfalque nas últimas cinco partidas do Palmeiras no Brasileirão. Titular da Seleção Brasileira, ele disputaria ontem a final olímpica, contra a Alemanha, e não conseguirá defender a equipe contra a Ponte Preta. Como Erik está suspenso, Cuca testou variações no setor ofensivo e não deixou claro quem irá compor o ataque ao lado de Róger Guedes e Dudu.
As opções mais viáveis são Rafael Marques e Leandro Pereira, sendo que o argentino Allione corre por fora nesta disputa. Os três jogadores, no entanto, amargam u m longo jejum de gols e não balançaram as redes nesta edição do campeonato nacional. Cuca também vê neste final de semana a chance de derrubar mais uma marca negativa do Verdão. Nas 55 partidas que o clube disputou no reformado Palestra Itália, a Ponte Preta foi o único time que derrotou os alviverdes em mais de uma ocasião. Foram duas vitórias conquistadas nas duas vezes que o time de Campinas esteve na arena da capital.
DEMAIS JOGOS DE HOJE - Flamengo x Grêmio, Atlético Mineiro x Atlético Paranaense (11 horas), Internacional x São Paulo, Santa Cruz x Fluminense (16 horas) e Figueirense x Cruzeiro (18h30). Amanhã, às 20 horas, o Corinthians recebe o Vitória.