Final e semifinal de Campeonato Paulista. Final de Copa do Brasil. A frequência com que Palmeiras e Santos se encontraram em jogos decisivos fez a rivalidade entre as equipes crescer consideravelmente nas duas últimas temporadas. Às 19h30 de hoje, na Vila Belmiro, os clubes voltarão a protagonizar outra “final”.
Válida pela 33ª rodada do Brasileiro, a partida será crucial para as pretensões de ambos em 2016. Na liderança do Brasileirão, com 67 pontos, o Palmeiras dará um grande passo rumo ao título nacional se derrotar o rival alvinegro na Vila – algo que não ocorre há seis anos. Já o Santos, atual quarto colocado, com 58 pontos, quer frear os planos do adversário para voltar a sonhar com a remota possibilidade de alcançar o topo da tabela.
A importância do clássico cresce de tamanho por conta do confronto direto entre Flamengo, vice-líder, e Atlético-MG, terceiro colocado do Brasileirão. Os times medirão forças em Belo Horizonte.
“Esse jogo é uma final, porque o campeonato fica aberto para as duas partes em caso de vitória. Um resultado bom para o Palmeiras tira o Santos da briga. Já um triunfo do Santos recolocará o time deles na briga”, afirmou o lateral Zé Roberto.
A principal novidade do Palmeiras está no gol. Jailson, destaque alviverde neste Brasileirão, será desfalque por conta de uma suspensão. O técnico Cuca fez mistério, mas deverá escalar como titular Vinicius Silvestre, que estreará nos profissionais do Verdão aos 22 anos.
No ataque, Gabriel Jesus retorna de suspensão para jogar aberto pela ponta direita. O escolhido para atuar centralizado deve ser Lucas Barrios, que agradou Cuca nas duas últimas partidas que iniciou como titular.
Pelo lado santista, Dorival Júnior tem um problema importante na equipe. Fora dos treinamentos desde o começo da semana, o meia Vitor Bueno não conseguiu ficar 100% fisicamente e está fora da partida.
DEMAIS JOGOS DE HOJE - Atlético-PR x Cruzeiro, Corinthians x Chapecoense (16h30), Inter x Santa Cruz, Botafogo x Coritiba (18h30), e Figueirense x Grêmio (19h30).