O ex-zagueiro Claudemir Pontin, hoje treinador na cidade, foi integrante da equipe de futebol de campo que conquistou o único título de Apucarana na modalidade nos Jogos Abertos do Paraná (JAP´s).
“O ano era 1982 em Umuarama, a equipe de Apucarana tinha somente jogadores que moravam na cidade e era comandada pelo técnico Canhoto (in memorian)”, disse Pontin.
“Na final da competição os apucaranenses venceram o time de Maringá pelo placar de 1 a 0, com gol anotado pelo meio-campista Dulce”, conta Pontin.
No confronto decisivo a equipe de Apucarana venceu com Sagui; Pedro, Pacu, Tarciso e Gegê; Bugrinho, Carlos e Dulce; Piruá (Paulão), Paulo César e Tukumantel (Cabrera).
Alguns deles, como Dulce, Piruá, Paulo César e Cabrera chegaram a atuar no time profissional do Apucarana Atlético Clube (AAC).
A equipe de futebol de Apucarana ainda foi vice-campeã em quatro edições dos JAP’s. Em 1980, jogando em casa, perdeu a final para Maringá e em 1993 também na “Cidade Alta” foi derrotada na disputa do título para Londrina.
Em outras duas oportunidades a equipe apucaranense disputou a final da competição com os JAP´s sendo realizados no município de Toledo. Em 1990 o time foi derrotado por Maringá e em 1999 perdeu para Londrina.
Pontin já foi treinador de times profissionais nos Estados do Paraná, São Paulo, Mato Grosso e Rondônia.
Para ele, os JAP´s continuam sendo uma grande vitrine para os atletas. “Os Jogos Abertos reúnem atletas do Estado inteiro e são portas de entrada, pois são equipes do interior contra equipes de cidades metropolitanas. En?m, é uma vitrine para que esportistas de todas as modalidades apresentem seus trabalhos”, comenta o treinador, que hoje coordena as categorias de base do Gera.