A primeira medalha de ouro do Brasil nos Jogos Paralímpicos do Rio não demorou para chegar. Após Odair Santos ficar com a prata nos 5000m T11, Ricardo Costa de Oliveira superou todos os adversários no salto em distância para subir no lugar mais alto do pódio, também na categoria T11 – cegos totais.
Ricardo liderou a prova durante as primeiras quatro tentativas com 6,41m, mas o estadunidense Elexis Gillete conseguiu ultrapassar o brasileiro na quinta tentativa, alcançando marca de 6,44m. Em seu quinto salto, o brasileiro melhorou sua marca, 6,43m, mas não conseguiu bater o rival – atual recordista mundial da prova e prata em Londres 2012.
Em seu último salto, dependendo apenas de si, Ricardo superou tudo e cravou 6,52m, garantindo o primeiro ouro do Brasil nos Jogos Paralímpicos do Rio. O ucraniano Ruslan Katyshev, medalhista de ouro em Londres, com 6,20m, fechou o pódio.
A medalha foi a primeira dourada da delegação brasileira no Rio. “Fiquei muito emocionado. Quando vi que estava na desvantagem, entrei no último salto pensando ‘ou ganhava ou ganhava’. Agora aguenta coração”, comentou Ricardo.
“Uma pessoa chegou em mim e falou que brasileiro só entendia de futebol e hoje provei que não. O brasileiro é imbatível”, bradou o atleta.