Líder do Campeonato Brasileiro, com 33 pontos, o Santos só depende de suas próprias forças para cumprir o primeiro turno do Nacional na primeira colocação, neste domingo, as 11 horas, diante do lanterna América-MG, no Estádio Independência, em Belo Horizonte. E se cumprir esse objetivo terá alcançado uma etapa que 10 dos 13 campeões brasileiros atingiram desde que a competição passou a ser disputada no sistema de pontos corridos, em 2003.
Desde então, somente o São Paulo (2008), Flamengo (2009) e Fluminense (2012) tornaram-se campeões sem ter conquistado o primeiro turno. Naquelas ocasiões, Grêmio, Internacional e Atlético-MG levaram o turno não mas não repetiram o desempenho no returno.
Contra o América-MG, o “Peixe” estará em campo com o que tem de melhor. Durante a semana, o meia Lucas Lima e o atacante Ricardo Oliveira intensificaram seus tratamentos no CT Rei Pelé e se recuperaram para serem relacionados.
O meia recuperou-se de um edema muscular na coxa esquerda, após ficar de fora das últimas três partidas. Já o atacante voltou a sentir o joelho esquerdo, mas treinou com bola nos últimos dias e não sentiu qualquer incomodo no local.
“O América melhorou. Jogaram melhor nos dois últimos jogos (0 a 0 com Grêmio e 1 a 1 com Sport, na Ilha do Retiro). Vai ser difícil, independentemente da posição em que eles estejam”, declarou Léo Cittadini, que deve atuar ao lado de Renato, formando a dupla de volantes.
Precaução a parte, o Santos sabe que não pode perder uma oportunidade tão valiosa para ratificar a condição de líder e fechar o primeiro turno na frente da concorrência.
Pelo lado do América-MG, o momento é de renovação. Após ver a vitória escapar no último minuto, diante do Sport, fora de casa, a equipe do técnico Enderson Moreira contará com o retorno do atacante Osman, que cumpriu suspensão por três cartões amarelos.
O jogo será arbitrado por Pablo dos Santos Alves, da Paraíba. Ele será auxiliado por Luis Filipe Gonçalves e Oberto Santos da Silva, também da Paraíba.
O América-MG vai atuar com João Ricardo; Jonas, Sueliton, Alison e Gilson; Juninho, Leandro Guerreiro, Pablo e Danilo Barcelos; Osman e Michael.
O Santos jogará com Vanderlei; Victor Ferraz, David Braz, Gustavo Henrique e Caju; Renato, Léo Cittadini, Lucas Lima e Vitor Bueno; Copete e Ricardo Oliveira.