A arrastada fase de grupos acabou e finalmente o Campeonato Paulista vai começar de verdade para o Santos. E após sofrer no início e só conseguir a classificação faltando uma rodada, o Peixe não terá descanso e vai encarar a maior pedreira possível nas quartas de final. Isso porque a Ponte Preta, rival de hoje, às 16 horas, no Estádio Moisés Lucarelli, em Campinas, conquistou os mesmos 22 pontos do alvinegro no grupo D e será o adversário mais complicado dos times grandes do estado.
O equilíbrio entre as duas equipes não fica só no papel. Afinal, além da pontuação igual na fase de grupos, Santos e Ponte já vêm travando outros bons duelos nas últimas temporadas. Levando em consideração apenas o Paulistão, os dois clubes contabilizam uma vitória para cada lado desde 2013.
Quando os números são gerais, a paridade não muda muito. Isso porque na última temporada, o Peixe venceu os três jogos que fez contra a Macaca. Porém, em 2015, foi o time de Campinas que passou o ano inteiro sem perder para o alvinegro da Vila, com dois triunfos e um empate.
“Olhem os números da Ponte Preta. Isso não nos deixa nenhuma dúvida (de que é o rival mais difícil). Estávamos no grupo mais equilibrado até três rodadas. Ficamos até a última rodada brigando pela posição. A Ponte é um time que se reinventa muito fácil. Mudam os nomes, mas eles mantêm o ritmo de trabalho. Tenho muito respeito e também expectativa de que tenhamos dois bons jogos contra eles”, ressalta Dorival Júnior.
E para acabar de vez com essa igualdade e ainda dar um grande passo para as semifinais, o comandante alvinegro pretendia ter força máxima hoje. Porém, o treinador não contará com o lateral-esquerdo Zeca.
O jovem teve constatado um edema muscular na coxa direita e não viajará para Campinas. Por conta disso, o meia Jean Mota, improvisado pela esquerda, vai seguir na posição.
Para o duelo contra o “Peixe”, a Ponte Preta ainda tem dúvidas sobre qual time levará para dentro de campo. Os dois retornos confirmados são de Yago e Fernando Bob, poupados diante do Verdão por estarem pendurados.
A Ponte Preta vai atuar com Aranha; Nino Paraíba, Marllon, Yago e Reynaldo; Fernando Bob, Elton e Wendel; Clayson, Lucca e Pottker.
O Santos jogará com Vanderlei; Victor Ferraz, Lucas Veríssimo, David Braz e Jean Mota; Renato, Thiago Maia e Lucas Lima; Bruno Henrique, Vitor Bueno e Ricardo Oliveira.