A partir das 21h45 (de Brasília) de hoje, no Estádio Gran Parque Central, em Montevidéu, diante do Nacional, o Palmeiras inicia uma tentativa de recuperação na Libertadores da América. No jogo que marca a estreia de Cuca como técnico do clube, a equipe tem como intenção retomar os pontos que perdeu para o adversário na semana passada, em São Paulo.
A derrota culminou na demissão do técnico Marcelo Oliveira e complicou a situação alviverde no torneio. O Nacional lidera o grupo 2, com cinco pontos, enquanto o Verdão tem os mesmos quatro pontos do Rosario Central, igualando-se ao rival argentino em todos os outros critérios. O problema é que o Palmeiras só volta a jogar em casa na última rodada, quando recebe o River Plate uruguaio.
“Fora de casa, tem as dificuldades do adversário, da torcida e da arbitragem, já que o espanhol é um pouco complicado para nós. Mas, dos seis pontos fora, precisamos somar, no mínimo, três para brigarmos em casa na última rodada, contra o River. Temos de vencer um jogo fora, no mínimo. Não podemos fugir disso, não”, indicou Robinho.
Nas contas alviverdes, se não vencer o invicto Nacional nesta quinta-feira, é obrigação somar três pontos na casa do Rosario, em 6 de abril. Mas a esperança aumentou com a chegada de Cuca, campeão da Libertadores de 2013 com o Atlético-MG e que se apresentou ao clube reforçando ser palmeirense desde a infância.
“A expectativa é a melhor possível. É um trabalho novo, com olhar totalmente diferente. Esperamos assimilar o mais rápido possível o que o Cuca passar para tentarmos a vitória. Precisamos disso porque precisamos vencer”, apontou Robinho.
Para sua estreia, Cuca mexeu bastante na base de Marcelo Oliveira. Do último jogo de seu antecessor, exatamente a derrota para o Nacional no Palestra Itália, devem ficaram apenas Fernando Prass, Lucas, Vitor Hugo, Zé Roberto e Dudu. A principal novidade é o volante Gabriel, que não joga desde que operou o joelho esquerdo, em agosto, além da presença de Zé Roberto no meio-campo, com Egídio na lateral-esquerda.
A tendência é de que entrem no time, também, o zagueiro Edu Dracena, o volante Arouca, o meia Allione e o atacante Alecsandro. Todos eles foram titulares na vitória por 2 a 0 sobre o São Paulo, no domingo, no Pacaembu, pelo Campeonato Paulista, quando a equipe foi comandada interinamente pelo auxiliar Alberto Valentim.
Para o Nacional, uma vitória sobre o Palmeiras pode praticamente encaminhar a classificação às oitavas de final da Libertadores. Com dores na região lombar, o centroavante Sebastian Fernandez é dúvida e pode ser substituído pelo meia Ignacio Gonzalez.