O ecossistema de inovação de Apucarana registrou um avanço de 24,4% no grau de maturidade no período de quatro anos. Segundo o levantamento do Serviço Brasileiro de Apoio às Micro e Pequenas Empresas (Sebrae) a nota do município passou de 12,42 em 2020 para 15,46 em 2024. O índice integra o Mapeamento do Ecossistema de Inovação, feito em parceria com o Conecta Apucarana, Associação Comercial, Industrial e de Serviços de Apucarana (Apucarana) e prefeitura. A evolução consolida o setor e atrai recursos para novos centros de desenvolvimento no município.
Segundo dados do Sebrae, cerca de 15 startups operam na cidade atualmente com uma média de 50 potenciais negócios inovadores formados anualmente. Ao todo, o município conta com 319 empresas ativas com atividade principal no setor de tecnologia da informação e inovação, além de 347 negócios com atividades secundárias na área, empregando cerca de 700 pessoas.
O consultor do Sebrae Apucarana, Tiago Cunha, explica que a metodologia utilizada no estudo avalia o nível de maturidade do ecossistema de inovação em uma escala de 0 a 30 pontos, classificando os municípios como estágio inicial (0 a 11,99), em estruturação (12 a 17,99), em desenvolvimento (18 a 24,99) e consolidado (25 a 30). “Esse avanço confirma que o ecossistema permanece no estágio ‘em estruturação’, mas com trajetória clara de amadurecimento”, ressalta.
De acordo com ele, o crescimento reflete uma trajetória que se tornou mais sistêmica a partir de 2018 com a criação do Conecta. “Até então, existiam iniciativas importantes, mas dispersas. O Conecta nasce justamente com o propósito de organizar, integrar e dar direção estratégica às ações de inovação no município”, acrescenta.
A evolução do setor ocorre em paralelo à instalação de novas estruturas físicas de suporte. Projetos em diferentes estágios de implantação incluem o Instituto Conecta HUB, o Futurize hub de Inovação da Universidade Estadual do Paraná (Unespar), a incubadora Sprint da Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR) e o Centro de Inovação da Confecção do Sindicato das Indústrias do Vestuário de Apucarana e Vale do Ivaí (Sivale). O cronograma prevê a entrega do Centro de Inovação Têxtil e do Espaço Maker na UTFPR, um Espaço Maker da prefeitura e o Parque Tecnológico do Agro que está em estruturação.
O município também viabilizou a criação do Conselho e do Fundo Municipal de Inovação, a Lei de Sandbox e a Política Municipal de Inovação. As ações garantiram a captação de R$ 550 mil para projetos em 2024 e o aporte de R$ 995 mil do Governo do Estado para o Espaço Maker. Na área de formação, os programas Conectadinhos e Conexão Jovem alcançaram quase dois mil estudantes, resultados que consolidaram o reconhecimento da cidade com o Selo CSC Govtech categoria Prata.
Startup de Apucarana atende mais de 12 países
Entre as startups de sucesso criadas em Apucarana está a Made4it. Fundada em 2018 por Rafael Ganascim e seus dois irmãos, a empresa surgiu para suprir demandas de consultoria em redes de computadores e evoluiu para o desenvolvimento de softwares de análise de redes e segurança. Atualmente, a startup conta com uma equipe de 100 pessoas e uma carteira que ultrapassa 500 clientes. “Hoje a gente atende mais de 12 países, estamos com mais de 100 pessoas. Em número de clientes, ultrapassa aí os 500 clientes”, destaca Ganascim.
Segundo o empresário, o ecossistema de Apucarana favorece o empreendedorismo, mas a formação profissional é o principal desafio para a expansão do negócio. “A formação de mão de obra é o que impede a gente de crescer até mais”, afirma. Para ele, a região respira inovação e as oportunidades dependem do engajamento em projetos e qualificação para resolver problemas através da tecnologia