O cardeal Robert Prevost, de 69 anos, se tornou ontem, o primeiro papa norte-americano da Igreja Católica. De perfil equilibrado, com forte ligação com a América Latina - ele viveu no Peru por duas décadas – Prevost, que agora passa a ser chamado de Leão XIV, tem reputação justamente por construir pontes entre conservadores e progressistas. Tal característica prevaleceu no momento em que a Igreja se encontra dividida. Em seu primeiro discurso, pregou a paz universal e disse: “Podemos todos caminhar juntos”.
O grupo de cardeais reunidos para o conclave na Capela Sistina escolheu o novo papa nesta quinta-feira. O 267º papa da história, que vai suceder Francisco à frente do Vaticano, foi eleito por um mínimo de dois terços dos 133 votantes cardeais votantes para comandar a Igreja Católica, que tem cerca de 1,4 bilhão de fiéis pelo mundo.
Embora especialistas considerassem pouco provável - por questões geopolíticas - a eleição de um norte-americano para o comando da Igreja Católica, Prevost era visto como o candidato mais viável entre os dez cardeais da mesma nacionalidade. Ao mesmo tempo, Prevost tem projeção global por ocupar um dos cargos mais influentes da Santa Sé: o de prefeito do Dicastério para os Bispos, que aconselha o papa sobre a nomeação de líderes da igreja, ao qual foi nomeado em 2023 pelo papa Francisco.
Durante o seu primeiro discurso, Leão XIV pregou união aos fiéis. “Deus ama a todos, e o mal não prevalecerá”, disse. O novo papa também indicou um possível caminho para seu papado. “Sou um filho de Santo Agostinho. Um agostiniano.”
Papa Leão XIV afirmou à multidão na Praça São Pedro que deseja que o seu primeiro discurso “entre em seus corações, alcance suas famílias e todas as pessoas, onde quer que estejam.”
Ele também pediu aos fiéis “seguirem em frente, sem medo, unidos, de mãos dadas com Deus e uns com os outros”.
Em sua 1ª fala enquanto papa, Leão XIV destacou o papel da “sinodalidade”. Esse termo se refere a um movimento de maior escuta da Igreja, com participação de toda a comunidade, incluindo leigos, defendido e ampliado no papado de Francisco e que enfrentava resistência de parte de Igreja. Foram nos sínodos que a Igreja tratou de alguns de seus principais tabus, como a ordenação de mulheres e o celibato de padres.
NOME E LEMA
Os papas eleitos é que escolhem seus nomes e lemas. O nome papal costuma homenagear santos, apóstolos ou ser uma referência a papas precedentes, como no caso do nome Leão. É considerado uma mensagem sobre o pontificado que se inicia.
O último papa a levar esse nome, Leão XIII, é conhecido pela promulgação em 1891 da encíclica Rerum Novarum, primeira a tratar dos temas ligados à Doutrina Social da Igreja.
Segundo a Santa Sé, o lema episcopal de Leão XIV é “In Illo uno unum”, palavras que Santo Agostinho pronunciou em um sermão, a Exposição sobre o Salmo 127, para explicar que “embora nós cristãos sejamos muitos, no único Cristo somos um”.
Nascido em Chicago e bispo no Peru
Nascido em Chicago, com ascendência francesa, espanhola e italiana, o novo papa é formado em Matemática e Teologia, além de ter estudado Filosofia. Ingressou no noviciado da Ordem de Santo Agostinho, em St. Louis, em 1977, fazendo os votos em 1981.
Aos 27 anos, mudou-se para Roma para estudar Direito Canônico na Pontifícia Universidade de Santo Tomás de Aquino. Entre 1985 e 1986, foi enviado para a primeira missão religiosa na América Latina, em Chulucanas, no Peru, onde viveu quase vinte anos entre uma missão e outra, sendo nomeado bispo nesse país. Em seu primeiro discurso como papa ontem, agradeceu à diocese de Chiclayo, no Peru, onde também atuou.
Nos últimos cinco anos, recebeu novas funções. Em janeiro de 2023, Francisco o anunciou como novo prefeito do Dicastério para os Bispos e presidente da Pontifícia Comissão para a América Latina, tornando-se arcebispo. No mesmo ano, foi reconhecido como cardeal.
Repercussão mundial
A eleição do novo papa repercutiu mundialmente. O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, parabenizou o cardeal Robert Francis Prevost.
“É uma grande honra saber que ele é o primeiro papa americano. Que emoção e que grande honra para o nosso país”, escreveu o presidente em registro na Truth Social.
“Estou ansioso para conhecer o papa Leão XIV. Será um momento muito significativo!”
O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) também encaminhou mensagem ao novo papa.
“Desejo que ele dê continuidade ao legado do papa Francisco, que teve como principais virtudes a busca incessante pela paz e pela justiça social, a defesa do meio ambiente, o diálogo com todos os povos e todas as religiões, e o respeito à diversidade dos seres humanos”, escreveu Lula.
‘Uma agradável surpresa’, diz Dom Carlos
O bispo de Apucarana, Dom Carlos José de Oliveira, considerou a escolha do cardeal Robert Francis Prevost, dos Estados Unidos, como novo papa uma “agradável surpresa”. Ele gravou um vídeo para falar sobre o Papa Leão XIV.
“Temos um novo papa para nos orientar e orientar a Santa Igreja presente no mundo inteiro. É claro, para nós, grandes surpresas. O cardeal Prevost não estava entre aqueles mais apontados como papáveis, mas foi uma agradável surpresa”, disse.
Ele citou a trajetória do novo papa pelo Peru, na América do Sul. “Sequer imaginávamos a possibilidade de um papa norte-americano, mas que viveu na América Latina. Louvamos a Deus e vemos toda uma caminhada de muitas e ricas experiências, deste que é o nosso novo papa”, disse o bispo.
Ele elogiou o primeiro discurso do novo sumo pontífice. “Ele (Leão XIV) nos saudou como Jesus nos saudou no entardecer do domingo de Páscoa. ‘A paz esteja convosco’. E desejou que essa paz esteja em nossos corações, em nossas famílias e em todas as nações”, destacou.
Segundo Dom Carlos, a escolha do nome Leão XIV também foi uma surpresa. “Desde o final do século retrasado, não tínhamos um papa com este nome. Nos recorda o Papa Leão XIII, que na sua época, brilhou pelo seu carinho e cuidado para com os operários naquele momento de Revolução Industrial”, cita.
Ele conclamou os católicos a acolher o novo papa. “Alegremo-nos com o Papa Leão XIV, ouçamos a sua palavra, palavras que sem dúvida animarão toda a vida da Igreja. Já foram animadoras as suas primeiras palavras, desejando a paz, apresentando-se com humildade na sua história de agostiniano”, disse.