A seleção brasileira garantiu ontem a classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026 de forma dramática. Com um gol de Gabriel Martinelli aos 50 minutos do segundo tempo, o Brasil venceu o Japão de virada por 2 a 1 no NRG Stadium, em Houston, e evitou a eliminação precoce no torneio. A equipe comandada por Carlo Ancelotti sofreu diante da forte retranca asiática, mas conseguiu reverter o placar na etapa final e manter vivo o sonho do título mundial.
O triunfo de alívio veio após um primeiro tempo inoperante da Seleção. O Japão adotou uma postura ultradefensiva, abdicando da posse de bola para se fechar com uma linha de cinco defensores. A estratégia surtiu efeito ofensivo aos 29 minutos, quando a equipe aproveitou um erro na saída de bola brasileira. Danilo errou um passe no meio-campo, permitindo que Sano arrancasse em velocidade e chutasse cruzado de fora da área, sem chances para o goleiro Alisson. Sem conseguir infiltrar na defesa adversária, o Brasil foi para o intervalo sob pressão e risco de protagonizar a pior campanha do país em Copas desde 1966.
Buscando reverter o cenário adverso, Ancelotti alterou a estrutura da equipe no segundo tempo, sacando Lucas Paquetá para a entrada de Endrick e montando uma formação com quatro atacantes. O Brasil passou a usar a bola aérea como principal arma, e a insistência rapidamente deu resultado. Aos 10 minutos, Casemiro empatou a partida ao cabecear um cruzamento feito por Gabriel Magalhães na segunda trave. O momento do jogo virou a favor da Seleção, que logo em seguida quase marcou o segundo com Vinícius Júnior, que acertou a trave após bela jogada individual.
Com o empate no placar, o Japão recuou ainda mais para o seu campo de defesa, obrigando o Brasil a trocar passes e rodar a área em busca de espaços. Aos 21 minutos, a comissão técnica apostou na entrada de Gabriel Martinelli. O atacante passou a atuar deslocado como um meia-esquerda, focado em quebrar as linhas de marcação com infiltrações. A decisão se provou acertada no apagar das luzes. Praticamente no último lance do jogo, o volante Bruno Guimarães encontrou um passe perfeito dentro da grande área para Martinelli, que finalizou no canto e decretou a virada.
Com a vitória garantida, o Brasil agora volta suas atenções para as oitavas de final. O próximo adversário sairá do confronto entre Noruega e Costa do Marfim, que se enfrentam na tarde hoje, às 14 horas, em Arlington.
A Noruega ficou atrás apenas da França em seu grupo, tendo vencido com autoridade o Iraque por 4 a 1 e Senegal por 3 a 2.
Já a Costa do Marfim também fez bonito e ficou em segundo lugar no seu grupo, atrás apenas da Alemanha, de quem perdeu por 2 a 1 com um gol no fim. O time bateu o Equador por 1 a 0 e o Curaçao por 2 a 0.
A Seleção Brasileira voltará a campo no próximo domingo, dia 5 de julho, às 17h (horário de Brasília), em East Rutherford, Nova Jersey.