A Inglaterra garantiu ontem a sua classificação para as oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, ao vencer a República Democrática do Congo de virada por 2 a 1, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, nos Estados Unidos. O grande nome da partida foi o centroavante Harry Kane. Com os dois gols marcados na etapa final, ele não apenas salvou a seleção inglesa de uma eliminação precoce, como também chegou a 13 gols em Mundiais, ultrapassando a marca de Pelé.
A equipe comandada por Thomas Tuchel entrou em campo sob desconfiança da torcida após atuações irregulares na fase de grupos contra Gana e Panamá, e a situação se tornou dramática logo aos seis minutos de jogo. Aproveitando um espaço deixado pela defesa inglesa, que atuava com desfalques na lateral direita, Cipenga finalizou e contou com uma falha do goleiro Pickford — que deixou a bola passar entre ele e a trave — para abrir o placar para a seleção africana.
Em vez de recuar após o gol, a RD Congo manteve uma postura corajosa. O time equilibrou as ações e contou com uma atuação inspirada do goleiro Lionel Mpasi, que fez defesas espetaculares na primeira etapa, frustrando tentativas claras de Bellingham e do próprio Kane. Os congoleses também levaram perigo nos contra-ataques, chegando a acertar a trave com Wissa pouco antes do intervalo.
No segundo tempo, a Inglaterra intensificou a pressão ofensiva em busca da virada. A mudança de postura surtiu efeito após Tuchel acionar o banco de reservas. Aos 29 minutos, Gordon, que havia entrado na vaga de Rashford, cruzou na medida para Kane empatar a partida de cabeça.
O jogo ganhou contornos de tensão, com os ingleses pressionando pelo gol da vitória e os africanos tentando responder em velocidade. A superioridade europeia prevaleceu aos 40 minutos, quando Kane recebeu na entrada da área, driblou a marcação e acertou um belo chute no ângulo, selando o placar,
Com a vitória, a Inglaterra evitou o que seria sua primeira derrota na história das Copas para uma seleção africana. Agora, os ingleses se preparam para enfrentar o anfitrião México nas oitavas de final. O duelo está marcado para domingo (5), às 21h, no Estádio Azteca, na Cidade do México. Quem avançar deste confronto medirá forças nas quartas de final contra o vencedor da partida entre Brasil e Noruega, que jogam no mesmo dia.
VITÓRIA ÉPICA DA BÉLGICA
A Bélgica protagonizou ontem uma das reações mais impressionantes desta Copa do Mundo ao vencer Senegal por 3 a 2 na prorrogação, em partida disputada no Lumen Field, em Seattle (EUA). Após estarem perdendo por 2 a 0 até os 40 minutos da etapa final, os europeus buscaram um empate heroico no tempo normal e sacramentaram a virada no tempo extra, garantindo a classificação para as oitavas de final. O resultado dá sobrevida aos veteranos da chamada “geração belga”, que flertaram de perto com uma eliminação precoce.
O confronto foi amplamente dominado por Senegal durante a maior parte do tempo. A seleção africana abriu o placar aos 24 minutos do primeiro tempo com Diarra, que aproveitou o rebote após Ismaila Sarr acertar a trave de Courtois. O domínio se converteu em uma vantagem ainda maior logo aos cinco minutos do segundo tempo, quando Sarr recebeu um passe nas costas da defesa belga e finalizou sem chances para o goleiro, ampliando para 2 a 0.
O cenário de eliminação parecia irreversível até os minutos finais, quando a qualidade individual fez a diferença. Aos 40 minutos do segundo tempo, Romelu Lukaku completou um cruzamento rasteiro de Thomas Meunier e diminuiu a vantagem. O gol incendiou a partida e, apenas três minutos depois, Youri Tielemans aproveitou uma saída ruim do goleiro Diaw para marcar de cabeça, igualando o marcador em 2 a 2 e forçando a disputa da prorrogação. Aos 11 minutos do segundo tempo do tempo extra, o capitão Tielemans foi derrubado na área por Camara. Após a revisão e confirmação pelo VAR, o próprio Tielemans cobrou no ângulo e decretou a virada por 3 a 2.