O Palmeiras entra em campo hoje, às 21h30 (de Brasília), contra o Cerro Porteño, do Paraguai, em busca da classificação antecipada para as oitavas de final da Libertadores. O confronto, válido pela quinta rodada do Grupo F, será disputado no Nubank Parque.
Líder da chave com oito pontos, o Alviverde depende apenas de uma vitória simples diante de sua torcida para assegurar matematicamente ao menos a segunda colocação, já que não poderá mais ser alcançado pelos paraguaios, que somam sete pontos, nem pelo lanterna Júnior Barranquilla, da Colômbia, que tem apenas um ponto. O Sporting Cristal, do Peru, corre por fora na terceira posição com seis pontos e também joga na rodada contra os colombianos.
Para o duelo decisivo, o técnico Abel Ferreira precisará reformular o setor ofensivo devido a novos problemas médicos. Após o empate com o Cruzeiro no último sábado (16) pelo Campeonato Brasileiro, o meia Felipe Anderson e o atacante Ramón Sosa sofreram lesões e desfalcam a equipe. Eles se juntam aos atletas Piquerez, Vitor Roque, Bruno Fuchs e Benedetti, que já realizavam tratamento no departamento médico.
Com as baixas, a provável escalação titular do Palmeiras para a partida deve ter Carlos Miguel no gol, uma linha defensiva com Giay, Gustavo Gómez, Murilo e Arthur, além de Marlon Freitas, Lucas Evangelista, Andreas Pereira e Maurício no meio de campo, com Arias e Flaco López formando a dupla de ataque.
O Cerro Porteño chega a São Paulo pressionado por um jejum de sete partidas sem vitória no Campeonato Paraguaio, vindo de uma derrota por 3 a 1 para o Sportivo Trinidense na última sexta-feira (15). Na Libertadores, contudo, a equipe do técnico Ariel Holan vem de um triunfo sobre o Júnior Barranquilla e tenta pontuar fora de casa, após o empate em 1 a 1 entre as duas equipes na terceira rodada, em Assunção.
Assim como o time brasileiro, o Cerro também sofre com desfalques importantes e não poderá contar com o lateral-esquerdo Riveros, o meio-campista Giménez e o atacante Aguayo, todos lesionados. A equipe paraguaia deve ir a campo com Martín Arias, Quintana, Velázquez, Matías Pérez, Iturbe, Jorge Morel, Wílder Viera, Fabrício Domínguez, Chaparro, Jonatán Torres e Vegetti.
A partida decisiva contará com uma equipe de arbitragem totalmente argentina comandada pelo árbitro principal Yael Falcon Perez. Ele será auxiliado nas linhas laterais pelos assistentes Cristian Navarro e Facundo Rodriguez, enquanto o comando do árbitro de vídeo (VAR) ficará sob a responsabilidade de Hector Paleta.
Na rodada final da fase de grupos, no dia 28 de maio, o Verdão encerra sua participação nesta etapa novamente em casa contra o Junior Barranquilla, enquanto o Cerro Porteño decide seu futuro em Assunção contra o Sporting Cristal. As duas partidas serão disputadas às 19 horas.