Ensino superior AVANÇA 45% e movimenta economia em ApucaranaDados do Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (Inep) mostram que Apucarana ampliou a oferta de ensino superior nos últimos dez anos, se consolidando como polo regional de formação, com reflexos diretos na economia local. Em 2014, o município tinha 96 cursos presenciais e a distância, 11 instituições de ensino superior e 5,7 mil alunos matriculados. Em 2024, os números saltaram para 668 cursos, 28 instituições e 8,3 mil matrículas. Em relação ao número de matrículas, o aumento é de 45%.
A expansão ganhou novo peso com o anúncio da implantação do curso de medicina no campus da Universidade Estadual do Paraná (Unespar), com investimento de R$ 79 milhões, e com a possibilidade de implantação de um centro de referência do Instituto Federal do Paraná (IFPR) no município. Também há investimentos em andamento no campus da Universidade Tecnológica Federal do Paraná (UTFPR), entre eles o Centro de Inovação Têxtil (Citex), voltado ao setor produtivo, com aporte financeiro de R$ 4,5 milhões do governo estadual. O movimento amplia os efeitos do ensino superior sobre comércio, serviços, mercado imobiliário, saúde e mercado de trabalho.
Embora parte do crescimento do número de matrículas esteja ligada à educação a distância, o ensino presencial tem impacto direto na economia da cidade. O último Censo do Ensino Superior do Inep divulgado em 2024 aponta mais de 4,2 mil matrículas no ensino presencial. Em muitos casos, estudantes de outras regiões passam a morar, trabalhar e consumir em Apucarana.
“Mais estudantes e profissionais circulando significam maior demanda em restaurantes, supermercados, farmácias, papelarias, transporte, academias e diversos outros segmentos. O ensino superior é um dos grandes motores da economia urbana moderna”, pontua o presidente da Associação Comercial, Industrial e de Serviços de Apucarana (Acia), Elio Pinto.
Outro setor que tende a ser beneficiado é o imobiliário. “Naturalmente haverá aumento na procura por moradias, apartamentos, kitnets e imóveis comerciais. Isso estimula novos investimentos, amplia a valorização imobiliária e incentiva a construção civil. Apucarana passa a se consolidar ainda mais como polo regional de educação e serviços”, observa.
Para o presidente da ACIA, o momento exige planejamento e visão de futuro. “A cidade precisa estar preparada para essa nova fase, investindo em infraestrutura, mobilidade, habitação e qualificação. O curso de Medicina da Unespar não é apenas uma conquista acadêmica, mas uma oportunidade estratégica de desenvolvimento econômico e social para Apucarana”, finaliza Elio Pinto.
Segundo ele, a graduação deve atrair estudantes, professores, pesquisadores e investimentos. “Isso movimenta o comércio, aquece o setor de serviços, fortalece a área da saúde e cria um novo ambiente de crescimento para Apucarana”, diz.
A presidente do Sindicato do Comércio Varejista de Apucarana, Aída Assunção, também avalia que a expansão tem efeito direto sobre a economia. “Para o comércio, isso é extremamente positivo. Vêm estudantes de fora, vêm famílias, há valorização na área imobiliária e cresce o comércio em torno das universidades”, afirma.
Para Aída, a ampliação também permite que moradores da cidade e região estudem sem deixar seus municípios. “O mais importante é que os jovens tenham oportunidade de estudar e ficar na nossa cidade. Isso diminui despesas para quem é daqui e traz gente de fora, que acrescenta à economia, ao comércio e à gastronomia”, diz.