O Paraná apresenta, segundo o Censo Escolar realizado pela Secretaria de Estado da Educação, aumento na quantidade de estudantes matriculados no ensino profissionalizante em nível técnico. O número de alunos saltou de 52.140 no ano de 2009 para 65.798 em 2015. Neste último ano, somente a rede privada de ensino concentrava 34.182 alunos cursando educação profissional nesta modalidade. Esse aumento de interesse pode ser justificado pelo potencial que o ensino profissionalizante tem para que o aluno enfrente desafios do mercado de trabalho. Potencial que surge na teoria e na prática, dentro e fora de sala de aula.
Antes mesmo da conquista de uma vaga de trabalho, o preparo para a profissão almejada com a educação profissional não se restringe aos ensinamentos acadêmicos. Os desafios promovidos pelas competições educacionais impulsionam o aluno a se desenvolver mais e proporcionam uma experiência próxima ao mercado de trabalho ao envolverem situações de raciocínio rápido, cumprimento de prazos e interação com equipe.
Nesse sentido, os alunos paranaenses têm tido um papel de destaque no cenário nacional, quando o assunto é o ensino profissionalizante. A Olimpíada do Conhecimento 2016, competição realizada em Brasília pelo Senai no mês de outubro e que reuniu 1.200 competidores de 26 estados, foi um exemplo da capacidade dos alunos e futuros profissionais do Paraná. O estado ficou em segundo lugar entre os demais do país em número de medalhas.
Após meses de preparo, os competidores paranaenses puderam experimentar algo que somente os que trabalham duro conseguem. Nas disputas individuais e coletivas, esses competidores realizaram diversos projetos, semelhantes aos que podemos encontrar no mercado de trabalho, e o que antes era só uma ideia ou um trabalho de sala de aula, pode ser trazido à tona e exposto às 118 mil pessoas que visitaram o evento durante seus três dias de realização. No decorrer da Olimpíada, cada competidor passou por grandes desafios, sob a pressão de realizar um bom trabalho e vencer a competição.
Ao final, a conquista de uma medalha e o reconhecimento do trabalho realizado vêm como uma motivação para uma contínua busca, não só de conhecimento, mas também de mudança. Mudança de perspectiva, mudança de vida e mudança social. Por meio do conhecimento, cada indivíduo pode mudar seu rumo profissional e a localidade onde vive. O investimento em educação profissional é transformador e é a chave para que a crise do hoje seja somente uma lembrança do amanhã.