Apucarana está se reinventando no agronegócio. Depois de anos de reinado absoluto do café, o município aposta na avicultura como seu principal motor agrícola. O frango de corte já responde por 37% do Valor Bruto de Produção Agrícola (VBP) apucaranense e gerou, em 2014, mais de R$ 86 milhões.
A Prefeitura de Apucarana tem um papel importante nesse bom momento do setor. O município está subsidiando a construção de barracões e, com isso, o número de aviários praticamente dobrou em dois anos. Atualmente, o município conta com 140 barracões de criação de frangos. De 2,3 milhões de cabeças em 2013, segundo dados do Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento, hoje o número chega a quase 5 milhões.
Esse segmento agrícola tem sido fundamental para manter muitos jovens no campo. Como o produtor consegue um fluxo de recursos a cada 60 dias, a atividade tem sido atrativa e novos agricultores têm aderido à avicultura. Para 2016, a Prefeitura afirma que serão mais 28 aviários em funcionamento no município.
O poder público precisa dar apoio aos produtores rurais. Apucarana ainda é um município essencialmente agrícola e a pequena propriedade precisa se reinventar. A produção de soja e milho, hoje, exige grandes áreas de cultivo para se tornar atrativa economicamente. No entanto, para fixar e manter o agricultor no campo em pequena propriedade, é fundamental garantir subsídios. O município também, nessa gestão, colocou em prática um projeto que estimula a fruticultura.
A avicultura deve dominar o agronegócio por um bom tempo. Afinal, o consumo de frango, segundo o ministério da agricultura, deve crescer 2,8% ao ano até 2025, ficando acima das carnes bovina (1,5%) e suína (2,6%).
Hoje, a carne de frango já é a mais consumida no país (9 milhões de toneladas por ano contra 7,2 milhões da bovina) e daqui a 10 anos a diferença deve aumentar ainda mais. As estimativas do Ministério da Agricultura apontam que pelo menos 12 milhões de toneladas de frango deverão ser consumidas em 2025 no Brasil, contra 8,5 milhões de tonelas da carne bovina. Ou seja, investir e apoiar a avicultura é uma alternativa viável para Apucarana e também outros municípios..