Apesar dos esforços do prefeito Beto Preto (PT), Apucarana não será incluída no Programa de Investimentos em Logística (PIL), que prevê investimentos em aeroportos regionais. Por falta de interesse de ex-gestores, o município ficou de fora. É um prejuízo grande para Apucarana, que poderia viabilizar a ampliação do Aeroporto Capitão João Busse e garantir a abertura de linhas comerciais.
Na última terça-feira, Beto Preto manteve audiência com o ministro da Aviação Civil, Eliseu Padilha. A possibilidad ede adesão ao PIL foi descartada, mas o ministro abriu as portas para que o município seja incluído no Programa Federal de Auxílio aos Aeroportos (PROFAA), o que também pode garantir investimentos no aeroporto municipal.
Na avaliação do prefeito Beto Preto, Apucarana pode se viabilizar como alternativa ao eixo Londrina-Maringá no transporte de cargas e linhas comerciais. O município, inclusive, já encaminhou à Secretaria da Aviação Civil um projeto de melhorias no aeroporto municipal, que prevê investimentos de R$ 47 milhões. Entre outras coisas, a proposta prevê a ampliação da pista de pousos e decolagens dos atuais 1.400 metros para 2.000 metros de extensão, além de aumentar de 30 para 45 metros a largura da pista. O projeto inclui ainda um novo terminal de passageiros, ampliação de área de hangares, posto de abastecimento de combustíveis, oficina para manutenção de aeronaves, balizamento noturno e novos equipamentos de orientação de voos.
Recentemente, um estudo da própria Secretaria de Aviação Civil apontou Apucarana como uma das 13 cidades do Paraná com potencial para manter linhas regulares de voos regionais. Arapongas também foi citada. As duas cidades se enquadram na faixa de municípios que podem manter voos regulares com de ocupação de 75% nas aeronaves.
A região está precisando de projetos ousados, que atraiam empreendimentos e investidores, e demonstrem a força local. A operacionalização comercial do Aeroporto Capitão João Busse pode ser um passo importante nesse sentido. Apucarana se colocaria como uma alternativa importante, reforçando sua condição de polo regional.