Atlético-MG e Corinthians polarizaram a disputa do último Campeonato Brasileiro e acirraram a rivalidade enquanto os mineiros tiveram forças para seguir os paulistas. Em pré-temporada nos Estados Unidos, as equipes vão se rever ainda em um clima de rixa, especialmente do lado dos vice-campeões.
“É um jogo que, de fato, tem um gosto diferente”, disse o lateral Patric, presença provável no segundo tempo do confronto no FAU Stadium, em Boca Raton. Marcado para as 17h deste domingo, o amistoso faz parte da Copa Flórida, disputa em que os atleticanos estrearam fazendo 3 a 0 no Schalke 04.
A boa atuação de quarta-feira e a manutenção do grupo, agora dirigido por Diego Aguirre, são motivos para otimismo em um resultado diferente do observado no Nacional. O Corinthians que venceu os dois confrontos do ano passado já não existe mais, com as saídas de Ralf, Jadson, Renato Augusto e Vagner Love.
“Eles estão passando por várias mudanças. Nós mantivemos um elenco e tivemos a chegada de reforços. Temos um jogo para mostrar nosso poder, para que eles possam ver que vamos brigar por Libertadores, Brasileiro, torneio da Flórida e todos os títulos que vamos disputar no ano”, acrescentou Patric.
Essa ânsia de mostrar força ao adversário não é vista no Corinthians. Embora exista também algum resquício de rivalidade, a equipe paulistana tem problemas demais para resolver antes de pensar nisso. Será a estreia na temporada de um time bem diferente daquele que atropelou o Atlético-MG no semestre passado.
“Retrocedemos. É inevitável”, resumiu o técnico Tite, que tenta uma reconstrução com o que sobrou da formação hexacampeã. Por isso, ele avisou que trocará todo o time no intervalo a fim de observar ao máximo seu elenco. Cássio, que quase se juntou à lista dos que saíram, não jogará por estar fora de forma.