A Libertadores da América agora vai começar para valer para o Atlético-PR. Depois de passar pela fase preliminar, o Rubro-Negro conquistou sua vaga no Grupo 4 e, hoje, encara a Universidad Católica, do Chile, às 21 horas, na Arena da Baixada. Com a equipe principal focada apenas na competição, a semana de trabalho foi totalmente no adversário e a expectativa é de um time ainda melhor fisicamente.
O Furacão terá apenas um desfalque. O atacante Grafite, que recebeu o terceiro cartão amarelo na vitória por 1 a 0 sobre o Deportivo Capiatá, está fora da partida. Uma opção seria estrear Eduardo da Silva, último reforço a chegar, mas o técnico Paulo Autuori já sinalizou que o jogador ainda não tem condições de atuar. Com isso, Pablo deve atuar mais adiantado, com a entrada de Felipe Gedoz pelo meio. Paulo André, Lucho e Nikão, que chegaram a ser poupados, devem ir para o jogo normalmente.
O treinador atleticano acredita que passar pela fase preliminar deu força ao grupo, mas a estratégia agora muda em relação ao mata-mata.
A Universidad Católica vive um momento ruim nesse começo de temporada. Penúltimo colocado no campeonato de seu país e, para piorar, vindo de derrota no clássico diante do Colo-Colo, a pressão é forte e as opções do técnico Mario Salas são poucas para modificar o panorama.
Único reforço da temporada, a salvação do ataque está nos pés de um velho conhecido da torcida brasileira, para bem ou para mal. Santiago Silva, ou El Tanque, ainda não balançou as redes, mas seu estilo trombador pode funcionar.