O sonho da Inglaterra de trazer a Copa do Mundo "de volta para casa" continua vivo. Na noite deste domingo (5), os Três Leões, como é conhecida a equipe inglesa, não se deixaram intimidar pela multidão de torcedores que lotou o Estádio Azteca, na Cidade do México, e venceram a seleção anfitriã por 3 a 2, em um emocionante jogo das oitavas de final.
Campeã pela primeira e única vez em 1966, quando sediou o Mundial, a Inglaterra agora se prepara para enfrentar a Noruega, que também surpreendeu ao eliminar o Brasil neste domingo, com uma vitória por 2 a 1 em Nova Jersey. O confronto pelas quartas de final está marcado para o próximo sábado (11), às 18h (horário de Brasília), em Miami, nos Estados Unidos.
O México, por outro lado, enfrenta mais uma decepção em Copas do Mundo. Desde 1986, quando também foi sede, a seleção mexicana não consegue avançar às quartas de final. Ausente em 1990, na Itália, a equipe foi eliminada nas oitavas em oito das últimas nove edições. Em 2022, no Catar, os mexicanos nem sequer chegaram à fase eliminatória.
15 minutos de loucura
A partida, inicialmente prevista para começar às 21h (de Brasília), foi adiada em uma hora devido às condições climáticas. Um forte temporal, acompanhado de raios, atingiu a Cidade do México horas antes do jogo.
Por precaução, a Federação Internacional de Futebol (Fifa) adotou o protocolo utilizado em partidas nos Estados Unidos, atrasando o início do jogo e direcionando os torcedores para áreas seguras. Quando os jogadores finalmente foram liberados para o aquecimento, a chuva ainda caía, mas com menor intensidade.
O cartão amarelo recebido pelo volante inglês Declan Rice nos primeiros segundos de jogo resume bem o que foi a maior parte do primeiro tempo no Azteca: muita transpiração e pouca inspiração. Durante dois terços dos 45 minutos iniciais, o melhor momento foi uma cabeçada do atacante Raúl Jiménez, aos 14 minutos, defendida no canto esquerdo pelo goleiro Jordan Pickford.
No entanto, os 15 minutos que antecederam o intervalo foram de uma partida completamente diferente. Aos 36 minutos, em um contra-ataque iniciado desde o campo defensivo com Pickford, o atacante Buyako Saka recebeu pela direita, superou a marcação do lateral Jesús Gallardo e cruzou na medida para o meia Jude Bellingham empurrar para as redes.
Um minuto depois, o volante Elliot Anderson desarmou o meia Gilberto Mora na intermediária, e a bola sobrou para Bellingham, que acionou Harry Kane na área pela esquerda. O atacante chutou cruzado, e Bellingham, mais uma vez, apareceu para concluir e silenciar o Azteca lotado.
Mesmo atordoado, o México tentou reagir rapidamente. E conseguiu. Aos 42 minutos, após uma cobrança de falta na área pela esquerda, a bola desviou no zagueiro Ezri Konsa e sobrou para o atacante Julian Quiñones chutar forte e recolocar os anfitriões no jogo.
O empate quase veio ainda no primeiro tempo, com duas boas chances para Jiménez, ambas nos acréscimos. Na mais perigosa, aos 47 minutos, Pickford fez uma grande defesa em cabeçada do atacante, que buscava o ângulo direito.
Expulsão, pênaltis e pressão
A segunda etapa começou com a mesma intensidade do final do primeiro tempo. Aos três minutos, o lateral Nico O'Reilly acertou a trave esquerda em uma finalização de primeira, da entrada da área.
Quatro minutos depois, o lateral Jarell Quansah atingiu a perna de Gallardo com a sola do pé, em um lance que sequer foi marcado como falta, gerando muita reclamação dos mexicanos e discussão entre os jogadores nos bancos de reservas. O árbitro Alireza Faghani foi chamado ao vídeo, entendeu que a ação era passível de expulsão e deu cartão vermelho ao inglês.
O México, no entanto, não teve tempo de aproveitar a superioridade numérica. Aos 12 minutos, o goleiro Raul Rangel derrubou o atacante Anthony Gordon na área, e a arbitragem marcou pênalti. Kane cobrou e marcou seu sexto gol na Copa.
Mas o próprio camisa 9 cometeu, ele mesmo, uma penalidade aos 20 minutos. O artilheiro, dentro da própria área, acertou a perna do meia Brian Gutiérrez em uma disputa de bola à meia altura. Mais uma vez, o árbitro, que nada assinalou, foi chamado ao vídeo, constatando e marcando a infração. Jiménez bateu e, desta vez, venceu Pickford.
O jogo se transformou em um ataque contra defesa, com os donos da casa pressionando de todas as formas e os ingleses se defendendo.
No fim, melhor para os Três Leões e mais uma Copa de frustração para a apaixonada torcida mexicana.
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Com informações da Agência Brasil