Depois de sagrar-se campeão do Campeonato Paulista e deixar encaminhada sua classificação para a próxima fase da Copa Libertadores da América, o Corinthians testa o seu bom momento na temporada em uma nova competição eliminatória: a Copa do Brasil, pela qual o Alvinegro vai encarar o Vitória, a partir das 19h30 (horário de Brasília) de hoje, no Estádio do Barradão.
Líder do Campeonato Brasileiro após duas rodadas, o “Timão” entra no torneio nacional em meio a uma maratona de jogos até a parada para a Copa do Mundo, agendada para o meio de junho. No clube, há bastante noção da importância desta competição, principalmente pelo prêmio financeiro dado ao campeão (na casa dos R$ 50 milhões, incluindo os direitos de televisão).
As oitavas, por sinal, serão a única fase da Copa do Brasil disputadas antes do Mundial, dando ainda mais importância para o embate. Classificar-se diante do Vitória significa assegurar mais uma disputa para o segundo semestre do clube.
"Todos nós sabemos que o clube vai atrás de coisas grandes esse ano", comentou o volante Gabriel.
Depois de rodar o elenco e trocar três peças na goleada por 4 a 0 sobre o Paraná, o técnico Fábio Carille deixou claro que deve fazer mais modificações neste meio de semana.
"A gente não vai ter respiro até a Copa, precisamos ser inteligentes", disse o comandante, que não terá à disposição o centroavante Roger, contratado recentemente, que já atuou pelo Internacional no torneio.
Do outro lado, os baianos, que asseguraram a vaga nos pênaltis após derrotarem o próprio Inter, buscam fazer valer o seu mando de campo para surpreender o atual campeão brasileiro.