A partir das 18 horas de hoje, em um clássico que abre as semifinais do Campeonato Paulista, um embalado São Paulo desafia o favoritismo do rival Palmeiras no Morumbi. Repleto de garotos oriundos da base, o Tricolor vem de duas vitórias consecutivas, ambas conquistadas sobre o Ituano nas quartas de final. Os resultados mudaram de forma drástica o clima no clube, que até então vivia uma crise instaurada desde a queda na Copa Libertadores da América.
Agora, o sentimento de confiança guia o elenco são-paulino diante do rival que o derrotou duas semanas atrás.
“A gente tem que lembrar de uma coisa: o São Paulo sempre vai entrar para brigar por título. Encontramos um entrosamento ideal”, disse o jovem meia Igor Gomes, 20, titular nas ausências dos veteranos Hernanes e Nenê.
Nenê, aliás, está recuperado de um trauma no joelho esquerdo e voltou a ser relacionado. No entanto, como ficou fora dos últimos cinco jogos, será opção no banco de reservas. O Profeta, por sua vez, terá de esperar mais um pouco e dependerá de um exame para saber se tem chances de atuar no jogo de volta.
Já Arboleda, que participou de apenas um treino após defender a seleção equatoriana em dois amistosos nos Estados Unidos, deve começar entre os suplentes. Assim, Bruno Alves e Anderson Martins seguem como titulares no miolo de zaga.
A partida também marcará a despedida de Vagner Mancini como treinador interino do São Paulo. A partir de 2 de abril, ele será substituído por Cuca e voltará a exercer a função de coordenador técnico. Sua última missão é fazer o São Paulo vencer seu primeiro clássico após três derrotas na primeira fase.
No treino de véspera do Choque-Rei, a imprensa, como de costume, teve acesso a apenas dez minutos das atividades. O técnico Luiz Felipe Scolari resolveu aproveitar o período para dar uma dica aos jornalistas do time que deve escalar no clássico. A ajuda do treinador, porém, tem grandes possibilidades de ser apenas um blefe para atrapalhar a comissão técnica adversária.
Se o técnico escalasse o time que mostrou aos repórteres o Verdão entraria em campo com Weverton; Mayke, Luan, Edu Dracena e Diogo Barbosa; Thiago Santos, Bruno Henrique e Lucas Lima; Felipe Pires, Dudu e Arthur Cabral.
Apesar da dúvida quanto à escalação ser real, o fato de Luan aparecer entre as possibilidades de escalação indica o provável retorno do zagueiro. Na segunda-feira, o defensor completou um mês afastado dos gramados por conta de um estiramento na coxa esquerda.