O Japão garantiu sua vaga para enfrentar o Brasil na próxima fase da Copa do Mundo. A classificação dos Samurais Azuis, como é conhecida a seleção japonesa, foi confirmada nesta quinta-feira (25), após um empate de 1 a 1 com a Suécia, em Dallas, nos Estados Unidos. Este jogo marcou a terceira e última rodada do Grupo F.
O embate entre Brasil e Japão, que terminou a fase de grupos em segundo lugar com cinco pontos, está marcado para a próxima segunda-feira (29), às 14h (horário de Brasília), em Houston, também nos Estados Unidos.
Os suecos, que somaram quatro pontos, também avançaram para os 16 avos de final como um dos oito melhores terceiros colocados da fase de grupos. Eles ainda aguardam o desfecho da última rodada para conhecer seu próximo adversário, que no momento seria a França, líder do Grupo I.
Jogo morno em Dallas
As duas seleções entraram em campo com mudanças em relação à rodada anterior, utilizando formações espelhadas, com três defensores, quatro meio-campistas e três atacantes. No Japão, Yukinari Sugawara, Ayumu Seko e Daizen Maeda substituíram Takehiro Tomiyasu, Junya Ito e Kaishu Sano, que haviam começado a goleada por 4 a 0 sobre a Tunísia.
A Suécia, por sua vez, trocou de goleiro, com Jacob Zetterstrom assumindo o lugar de Kristoffer Nordfeld, que havia sido titular nas primeiras rodadas, incluindo a derrota por 5 a 1 para a Holanda. Elliot Stroud e Anthony Elanga também foram escalados, substituindo Jesper Kalstrom e Benjamin Nygren.
O primeiro tempo foi truncado, com 17 faltas e apenas uma finalização perigosa. Aos 44 minutos, Keito Nakamura recebeu a bola de Maeda na área, girou e chutou cruzado, mas Zetterstrom defendeu.
No segundo tempo, o Japão tomou a iniciativa e abriu o placar aos dez minutos. Ritsu Doan, em um passe preciso, deixou Maeda em posição para marcar. A Suécia reagiu rapidamente, e seis minutos depois, Elanga empatou com um belo gol após assistência de Viktor Gyökeres.
O Japão quase sofreu a virada logo após o empate, quando Sugawara perdeu a posse para Alexander Isak, que chutou forte, mas Suzuki defendeu. A intensidade diminuiu após as substituições, e a Suécia, mais inteira fisicamente, tentou pressionar nos minutos finais, mas parou em Suzuki, que fez grandes defesas.
Holanda confirma liderança
Simultaneamente, a Holanda venceu a Tunísia por 3 a 1 em Kansas City, garantindo a liderança do Grupo F com sete pontos. A Laranja Mecânica enfrentará Marrocos, vice-líder do Grupo C, em Monterrey, México, também na segunda-feira, mas às 22h.
Aos dois minutos, Ellyes Skhiri marcou contra ao tentar cortar um cruzamento de Denzel Dumfries. Pouco depois, Brian Brobbey ampliou para a Holanda após desvio de Virgil Van Dijk. A Tunísia descontou com Hazem Mastouri no início do segundo tempo, mas a Holanda selou a vitória com um gol de Jan Paul van Hecke, que contou com um desvio para balançar as redes.
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Com informações da Agência Brasil