O sonho de adicionar uma segunda estrela ao escudo continua vivo para a Espanha. Nesta sexta-feira (10), a Fúria garantiu sua vaga nas semifinais da Copa do Mundo ao derrotar a Bélgica por 2 a 1 em Los Angeles, nos Estados Unidos.
Com essa vitória, os espanhóis agora enfrentam a França. O duelo que decidirá o primeiro finalista deste Mundial está marcado para a próxima terça-feira (14), às 16h (horário de Brasília), em Dallas, também nos Estados Unidos.
As duas seleções têm se encontrado frequentemente em partidas decisivas. Nos dois confrontos mais recentes, a Espanha saiu vitoriosa, ambos em semifinais. No ano passado, em Stuttgart, pela Liga das Nações, a Fúria venceu por 5 a 4. Já em 2024, na Eurocopa, o triunfo foi por 2 a 1, em Munique, novamente na Alemanha.
A última vez que a França superou a Espanha em um jogo decisivo foi em 2021, na final da Liga das Nações, em Milão, onde os franceses venceram por 2 a 1.
Mais uma vez, a solução espanhola para um jogo difícil veio do banco de reservas, com Mikel Merino marcando o gol da classificação, assim como havia feito nas quartas de final contra Portugal.
Desde o título conquistado em 2010, a Espanha não chegava a uma semifinal de Copa. Desde então, a Fúria caiu na fase de grupos no Mundial do Brasil (2014) e nas oitavas de final nas edições da Rússia (2018) e Catar (2022).
Com a vitória desta sexta, os espanhóis ampliaram para 12 jogos a invencibilidade contra os belgas. Além disso, conseguiram a revanche da Copa de 1986, no México, quando foram eliminados pela Bélgica nos pênaltis após empate no tempo normal.
Os Diabos Vermelhos, como é conhecida a seleção belga, se despediram de sua geração dourada. Jogadores como Thibaut Courtois, Kevin de Bruyne, Alex Witsel e Romelu Lukaku, que brilharam em grandes clubes europeus, não conseguiram o mesmo sucesso pela seleção nacional.
Quando o banco decide
A Bélgica entrou em campo com três mudanças, duas delas forçadas por lesão. Amadou Onana e Youri Tielemans deram lugar a Kevin de Bruyne e Hans Vanaken. No ataque, Jeremy Doku retornou aos titulares, substituindo Dodi Lukébario.
Por outro lado, o técnico espanhol Luis de la Fuente fez apenas uma alteração, com Fabian Ruiz substituindo Pedri no meio-campo. E foi Ruiz quem colocou a Espanha em vantagem, aproveitando um rebote após defesa de Courtois.
A Espanha dominava o jogo, mas a Bélgica foi eficiente em sua única chance clara, com Charles De Ketelaere empatando a partida após cruzamento de De Bruyne.
No segundo tempo, a Espanha manteve a pressão, enquanto a Bélgica buscava contra-atacar com Lukaku. Mudanças táticas de ambos os lados mantiveram o jogo equilibrado até os minutos finais.
Aos 42 minutos, Mikel Merino, que havia entrado pouco antes, aproveitou um rebote do goleiro belga Senne Lammens para marcar o gol da vitória espanhola.
Nos acréscimos, a Bélgica ainda tentou buscar o empate, mas a defesa espanhola se manteve firme, garantindo a classificação para as semifinais.
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Com informações da Agência Brasil