Em um duelo que reúne rivalidade centenária, bronca dos donos da casa pela má arbitragem do seu último jogo e embalo dos visitantes após uma vitória contundente sobre o Sport, Santos e Corinthians se enfrentam hoje, às 16 horas, na Vila Belmiro, pela 24ª rodada do Brasileiro, na briga direta por uma vaga no G4 da competição.
Com três derrotas seguidas (Coritiba, Figueirense e Internacional, respectivamente), o Santos acabou se afastando da briga pelo título. Após chegar na liderança da competição, o Alvinegro Praiano foi caindo na tabela e viu seus concorrentes fazerem o papel inverso. Agora na quinta colocação, a equipe precisa bater o Corinthians para se aproximar novamente da zona de classificação para a Libertadores e continuar pensando em título.
Para o duelo de hoje, o técnico Dorival Júnior vai precisar trabalhar a cabeça de seus atletas. Afinal, a polêmica partida diante do Internacional ainda ecoa pelo CT Rei Pelé. Além disso, o comandante santista terá vários problemas para o clássico.
Ricardo Oliveira e Victor Ferraz, que estavam pendurados, receberam o terceiro cartão amarelo contra o Colorado e não encaram o Corinthians. Já o meia Lucas Lima, expulso após o árbitro Rodrigo Batista Raposo entender que ele estava retardando o jogo, também fica fora do duelo alvinegro.
Porém, Dorival poderá contar com pelo menos um reforço. O volante Thiago Maia, que cumpriu suspensão diante do Inter, está liberado. O camisa 29 vai entrar na vaga de Léo Cittadini. Já para o lugar dos suspensos, o técnico deve escalar Daniel Guedes, Jean Mota e Rodrigão.
Do outro lado, o Corinthians quer usar os 16 minutos arrasadores que foi capaz de fazer na quinta-feira, contra o Sport, para emendar duas vitórias consecutivas pela primeira vez em mais de dois meses. A última vez que isso aconteceu foi exatamente no dia 9 de julho, quando derrotou a Chapecoense, fora de casa, selando uma sequência de quatro triunfos (Santa Cruz, América-MG e Flamengo).
Com 40 pontos, os comandados de Cristóvão Borges mantiveram a quarta colocação e ainda abriram quatro pontos em relação ao Santos, quinto no torneio. Após a vitória diante do time pernambucano, o goleiro Cássio minimizou os desfalques no rival para o clássico alvinegro.
“O Santos é muito forte na Vila, independentemente de quem vai jogar. A gente não pode cair nessa armadilha. É claro que são jogadores de qualidade, que estão jogando mais, de seleção, o Ricardo é um goleador... Mas os jogadores que entrarem vão querer dar o seu melhor. Nós temos que entrar focados independentemente de quem jogar e buscar os três pontos”, disse o camisa 12.
O Timão já sabe que não terá o zagueiro Yago, suspenso por levar o terceiro cartão amarelo, mas contará com o retorno de Balbuena à retaguarda. O paraguaio formará uma dupla com Vilson.