O Santos tem a chance de manter a liderança isolada do Campeonato Paulista na noite de hoje. Com um jogo a mais que seus rivais devido a partida antecipada diante do XV de Novembro de Piracicaba, o alvinegro praiano é o atual líder isolado da classificação geral da competição, além de estar à frente no Grupo A, e às 19h30 entra em campo contra o Rio Claro, no interior de São Paulo para manter seu posto, pelo menos de forma provisória.
O confronto é válido pela 10ª rodada do Campeonato Estadual e o Santos chega como grande favorito para ficar com os três pontos. Lanterna do Grupo D, a equipe comandada por Sérgio Guedes tem apenas duas vitórias e, com 8 pontos, só escapará do rebaixamento em caso de uma sequência de vitórias improvável.
A partida marca a ‘despedida’ de cinco jogadores, que vão se apresentar à Seleção Brasileira logo em seguida do jogo. O meia Lucas Lima e o centroavante Ricardo Oliveira se juntaram à equipe de Dunga, enquanto Gabriel, Thiago Maia e Zeca defenderão o Brasil em dois amistosos pelo time olímpico.
Com isso, o treinador Dorival Júnior só pensa na vitória hoje, já que o próximo desafio no Campeonato Paulista será contra o São Paulo, em clássico marcado para o dia 27. Na ocasião, o treinador não poderá contar com seus cinco selecionáveis.
Depois de ter sido poupado contra o XV de Novembro de Piracicaba, o centroavante Ricardo Oliveira retorna ao comando do ataque do “Peixe”. O camisa 9, apesar de ter ficado de fora, admitiu que as dificuldades encontradas na última terça-feira, mesmo com a vitória por 1 a 0, serve de aprendizado para hoje em Rio Claro.