O São Paulo se acostumou a disputar decisões nessa temporada. Muitas partidas adquiriram tal rótulo após o time de Edgardo Bauza desperdiçar pontos ao tropeçar em “jogos fáceis”. Na Copa Libertadores da América não foi diferente. E às 21h45 (horário de Brasília) de hoje, no Estádio Hernando Siles, em La Paz, o Tricolor fará contra o Strongest a final mais importante desse primeiro semestre.
Basta um empate para o São Paulo evitar uma tragédia e se classificar. A equipe está com oito pontos - um a mais que o Strongest - e ocupa a segunda colocação do Grupo 1. O clube boliviano está na terceira posição, enquanto o já classificado River Plate lidera a chave. O Trujillanos, eliminado, está na lanterna com quatro pontos.
O torcedor são-paulino considera a classificação uma obrigação. O time voltou a ficar na berlinda após ser goleado por 4 a 1 pelo Osasco Audax, no domingo, e ter dado adeus ao Campeonato Paulista. Para os atletas, a receita é esquecer o tropeço no Estadual e resgatar o espírito guerreiro que a equipe encarnou na última rodada da Libertadores, quando venceu o River Plate por 2 a 1, no Morumbi.
Pesa contra a equipe os 3.600m de altitude de La Paz. O ar rarefeito e a velocidade da bola preocupam o elenco e a comissão técnica. Tanto que Bauza mudou o esquema tático e testou uma formação com três volantes. Hudson, Thiago Mendes e Wesley foram os escolhidos para proteger a zaga constituída por Maicon e Rodrigo Caio.
O meia Paulo Henrique Ganso, que iniciou as atividades na reserva, ainda é dúvida para o confronto. Caso o camisa 10 não possa atuar, a tarefa de abastecer o artilheiro Calleri será entregue a Michel Bastos ou Kelvin.
Os desfalques ficarão por conta de João Schmidt, suspenso, e do lesionado Lugano. O uruguaio sofreu um estiramento muscular e seguirá afastado por ao menos três semanas. No entanto, ele viajou para a Bolívia com o time para incentivar os companheiros na decisão.