Atleta e técnica da seleção de vôlei de Apucarana, a profissional de educação física Aparecida Mercadante, mais conhecida como professora Sissa, dedicou 20 anos de sua vida ao esporte na cidade.
Antes de iniciar na modalidade, ela treinou basquete com o saudoso técnico Áureo “Caixote”. “Eu queria muito participar dos Jogos Abertos que seria realizado em Curitiba. O time de vôlei estava classificado para a fase final, foi então que eu comecei a treinar com a equipe para poder participar e me apaixonei pelo esporte”, lembrou. Daí por diante ela não abandonou mais as quadras, e em 1979 durante a disputa dos JAP’S em Toledo, atuando como técnica e atleta da equipe apucaranense conquistou a medalha de ouro, vencendo a equipe anfitriã na final. O bicampeonato veio no ano seguinte com os Jogos sendo realizados em Apucarana e a vitória sobre Toledo novamente. O time neste ano era comandado por Oscar Amauri Erichsen. Ela recorda de algumas de suas companheiras de equipe nas conquistas dos JAP’s. “A Márcia, Lígia, Fátima entre outras. Éramos muito unidas, tínhamos um coletivo muito bom e como nós tivemos toda a formação de base juntas, fez com que a gente permanecesse sempre juntas na equipe”. Sissa foi professora da rede estadual de ensino, e por mais de 20 anos foi treinadora da equipe de vôlei do Colégio São José. Questionada sobre a realização dos 60º Jogos Abertos do Paraná em Apucarana, Sissa fala da sua felicidade.
“Fiquei muito feliz quando soube que nossa cidade seria a sede da fase final dos Jogos Abertos. Nesses cinco anos de administração do Beto Preto, nós temos que aplaudir a secretaria de Esportes e o prefeito por trazer esses jogos para cá. E com isso faz com que Apucarana seja reconhecida em todo o estado como a “Capital do Esporte”, finaliza Sissa.