Após três anos de espera, o Brasil volta a ter uma representante no WTA Finals, que começa neste sábado (31), em Riad, na Arábia Saudita, reunindo as melhores tenistas da temporada. No torneio de duplas, o país será representado pela paulista Luisa Stefani, que jogará ao lado da húngara Timea Babos. Elas estão entre as oito duplas que disputarão o título de melhor do ano. Esta é a segunda vez que uma brasileira participa do tradicional evento que encerra a temporada do tênis – a primeira foi a paulista Beatriz Haddad Maia, em 2022, em parceria com a cazaque Anna Danilina.
Stefani e Babos, que são a sétima cabeça de chave, enfrentarão um grande desafio em sua estreia no domingo (2). Elas jogarão contra a dupla formada pela norte-americana Taylor Townsend e pela tcheca Katerina Siniaková, que são as segundas cabeças de chave e campeãs do Aberto da Austrália. A partida está programada para começar às 13h40, no horário de Brasília.
No grupo de Stefani, chamado Liezel Huber em homenagem à ex-tenista sul-africana, também estão as duplas da canadense Gabriela Dabrowski com a neozelandesa Erin Routliffe, que são as terceiras cabeças de chave, e a parceria russa de Diana Shnaider com Mirra Andreeva, também terceiras cabeças de chave. As outras quatro duplas estão no Grupo Martina Navratilova.
Formato do Torneio
Conforme o regulamento, as duplas se enfrentam dentro de suas chaves, e as duas melhores avançam para as semifinais. Stefani e Babos foram a sétima melhor dupla do ano, após conquistarem três títulos: o WTA 250 SP Open, em São Paulo, e dois WTA 500, em Linz, na Áustria, e Estrasburgo, na França.
Torneio de Simples
No torneio de simples, a bielorrussa Aryna Sabalenka, número 1 do mundo e maior pontuadora do ano, busca o título inédito do Finals. A atual campeã, a norte-americana Coco Gauff, terceira melhor do ano, defenderá seu título. Ambas estão no Grupo Steffi Graff, junto com a norte-americana Jessica Pegula e a italiana Jasmine Paolini.
O outro grupo, nomeado Serena Williams, conta com a polonesa Iga Swiatek, a norte-americana Amanda Anisimova, a russa Elena Rybakina, que representa o Cazaquistão, e a norte-americana Madison Keys. Assim como no torneio de duplas, as tenistas de cada grupo competirão entre si, e as duas melhores avançarão para as semifinais.
Disputa de Duplas - Chaves
GRUPO LIEZEL HUBER
- Taylor Townsend (EUA) e Katerina Siniaková (República Tcheca) - 2ª melhor do ano
- Gabriela Dabrowski (Canadá) e Erin Routliffe (Nova Zelândia) – 3ª
- Diana Shnaider (Rússia) e Mirra Andreeva (Rússia) - 5ª
- Luisa Stefani e Timea Babos (Hungria) - 7ª
GRUPO MARTINA NAVRATILOVA
- Sara Errani (Itália) e Jasmine Paolini (Itália) - 1ª
- Elise Mertens (Bélgica) e Veronika Kudermetova (Rússia) - 4ª
- Su-wei Hsieh (Taiwan) e Jelena Ostapenko (Letônia) - 6ª
- Asia Muhammad (EUA) e Demi Schuurs (Holanda) - 8ª
Disputa de Simples - Chaves
GRUPO STEFFI GRAFF
- Aryna Sabalenka (Belarus) - 1ª
- Coco Gauff (EUA) - 3ª
- Jessica Pegula (EUA) - 6ª
- Jasmine Paolini (Itália) - 7ª
GRUPO SERENA WILLIAMS
- Iga Swiatek (Polônia) - 2ª
- Amanda Anisimova (EUA) - 4ª
- Elena Rybakina (Cazaquistão) - 8ª
- Madison Keys (EUA) - 5ª
Com informações da Agência Brasil