Comandado por Cuca no Botafogo nas temporadas de 2006 e 2007, o meio-campista Thiago Marin, de 32 anos, que reside em Apucarana, em entrevista ao Jornal Tribuna do Norte disse que torcerá hoje à tarde para o treinador ser campeão brasileiro pelo Palmeiras.
“Não sou palmeirense, mas quero que o Cuca seja campeão. Ele merece muito esse título”, destaca o atleta, que no ano que vem disputará o Campeonato Mineiro do Módulo II pelo Nacional, de Muriaé.
Amigo de Cuca até hoje, Thiago disse que ficou muito feliz quando o técnico foi campeão da Libertadores pelo Atlético Mineiro em 2013. “O cara me ajudou muito na carreira e por isso sempre torço por ele”, comenta o jogador.
Thiago foi contratado por empréstimo pelo Botafogo em 2006 junto ao Operário, de Campo Grande-MS, e alguns dias depois Cuca chegou ao clube carioca.
De acordo com o atleta, o técnico se apresentou ao time do Rio com um elenco numeroso, formado por 45 jogadores. O treinador avaliou o grupo, reduziu o elenco, deu crédito e manteve Thiago, na época com 22 anos, dando a ele muitas chances de atuar como titular. “Ele pediu para o Botafogo comprar o meu passe, o que veio a acontecer. Com o Cuca realizei 22 jogos em 2006 e 12 em 2007”. Neste último ano, o meia sofreu uma séria contusão no tornozelo esquerdo e ficou longe do futebol por cinco meses. A partir daí, o técnico e o meia encerraram a parceria no clube alvinegro.
Recuperado da lesão, o meia acabou sendo emprestado para o Itumbiara, onde foi campeão goiano em 2008. “O Cuca é bem tranquilo, conselheiro, gosta de trabalhar com jovens atletas, bom de lidar e é um ótimo treinador”, finalizou o meia que iniciou a carreira em 2004 no Atlético-PR.