O Vasco recebe o Santa Cruz hoje, às 21h45, em São Januário, no Rio de Janeiro (RJ), em duelo válido pela rodada de ida da terceira fase da Copa do Brasil. Os cariocas estão embalados pela vitória de 2 a 0 sobre o Brasil de Pelotas, no sábado, que os mantiveram na liderança da competição. Apesar de estar na zona de rebaixamento do Brasileirão, o campeão pernambucano também ganhou novo fôlego com o triunfo de 1 a 0 sobre o Internacional.
Ao longo dos últimos dias surgiram rumores de que o Santa Cruz poderia não se esforçar para garantir a classificação, pois em caso de eliminação disputaria a Copa Sul-Americana. Apesar de ser um indício que pode ter algum fundamento, os vascaínos preferiram minimizar o fato e esperam um confronto muito disputado.
“Não existe isso de ser um confronto diante de uma equipe que não quer a vitória. Vamos enfrentar um adversário que vai lutar pelo triunfo, assim como o Vasco”, disse o volante Marcelo Mattos.