Depois de assistir à emocionante classificação do Corinthians na Copa do Brasil de camarote, o astro holandês Memphis Depay foi apresentado oficialmente pela diretoria nesta quinta-feira. Aos 30 anos, o atacante chega com a missão de resolver o problema no setor ofensivo do time, que briga contra o rebaixamento no Brasileirão.
O Corinthians tem o terceiro pior ataque do Brasileirão, com 22 gols, na frente apenas de Atlético-GO (21) e Fluminense (20). O atacante balançou as redes 11 vezes pelo Atlético de Madrid na última temporada - são 93 gols em 193 partidas em cinco anos - e espera fazer a diferença na frente. O próprio Ramón Díaz citou a falta de um centroavante em grande fase para justificar a dificuldade do time em sair da zona de rebaixamento.
“Sei da situação do Corinthians, mas ontem eu entendi o que é jogar pelo Corinthians e senti o espírito de luta. Temos de lutar e competir”, comentou o novo camisa 94 do Corinthians, que diz se inspirar em Ronaldo, ídolo alvinegro. “Já joguei em diferentes posições. Ontem criamos muitas oportunidades e espero me beneficiar delas para começar a marcar gols”.
O novo craque corintiano fez elogios à recepção dos torcedores no aeroporto. “Quando cheguei já me senti em casa. A cultura brasileira é muito parecida com a africana, da qual tenho raízes. Posso dizer que isso vai me ajudar a colocar o coração dentro de campo”.
Depay chega ao futebol brasileiro com status de estrela. O atacante irá recebe um salário de R$ 3 milhões por mês, o maior do País, que será bancado pela Esportes da Sorte, patrocinadora máster do clube - o acordo com a bet previa R$ 57 milhões para a contratação de um nome de impacto. Com contrato até julho de 2026, o jogador vai acumular aproximadamente R$ 70 milhões em vencimentos ao fim do período.
Um ponto de interrogação quanto à chegada de Depay ao Corinthians é o seu condicionamento físico. O holandês passou um total de 626 dias afastado por contusão a partir da temporada 2019/20. À época, o jogador defendia o Lyon e sofreu um rompimento de ligamento cruzado quando vivia boa fase. Posteriormente, foi perseguido por problemas musculares.
“As últimas duas temporadas não foram as melhores. Jogamos muitos jogos aqui (no Brasil) e preciso me preparar para jogar o quanto antes”, disse o atacante, que espera se manter em alto nível para continuar atuando pela seleção holandesa e ser convocado para a Copa do Mundo.
O Corinthians volta a campo no sábado, quando enfrenta o líder Botafogo, no Rio de Janeiro, às 21h, pela 26ª rodada do Brasileirão.