Em uma noite que promete contornos dramáticos para a reta final do Campeonato Brasileiro, o Palmeiras entra em campo neste sábado, às 21h30, no Allianz Parque, para enfrentar o Fluminense pela 35ª rodada. O confronto marca a última partida do Alviverde em seus domínios nesta temporada e carrega um peso decisivo: a dois pontos da liderança, a equipe comandada por Abel Ferreira precisa vencer e torcer por um tropeço do Flamengo diante do Bragantino para retomar a ponta da tabela. Com 69 pontos contra 71 do rival carioca, o Verdão aposta na força da torcida e na superação do desgaste físico para manter vivo o sonho do título.
A preparação alviverde foi marcada por uma corrida contra o tempo para recuperar peças fundamentais. O clube montou uma operação logística com aviões fretados para trazer de volta seis atletas convocados durante a Data Fifa. Nomes como Gustavo Gómez, o atacante Vitor Roque e o lateral Piquerez, embora desgastados pela viagem, aparecem como prováveis titulares, dada a urgência do resultado. No entanto, Abel Ferreira terá que mexer forçosamente no meio de campo. A ausência de Andreas Pereira, suspenso após expulsão contra o Vitória, abre espaço para disputas no setor. O uruguaio Emi Martínez, que retornou junto com Facundo Torres e Ramón Sosa, pode ganhar uma oportunidade, embora o trio costume ser acionado no decorrer dos jogos. O desenho provável do Palmeiras tem Carlos Miguel no gol; uma dúvida na lateral direita entre Khellven e Fuchs; Gómez, Murilo e Piquerez na linha defensiva; um meio-campo combativo com Aníbal, Veiga (ou Martínez), Allan e Felipe Anderson; municiando o ataque formado por Flaco López e Vitor Roque.
Do outro lado, o Fluminense chega ao Allianz Parque embalado por uma vitória no clássico contra o Flamengo, construída com gols de Lucho Acosta e Serna, e com o objetivo de carimbar matematicamente sua vaga na próxima Libertadores. Contudo, o técnico Zubeldía enfrenta um dilema na lateral-esquerda. Renê, titular absoluto nas 12 partidas sob o comando do treinador, recebeu o terceiro cartão amarelo e é desfalque certo. A situação expõe uma carência no elenco, já que nas últimas rodadas o técnico sequer levou reservas da posição para o banco. A dúvida para a vaga recai sobre o colombiano Gabriel Fuentes, lateral de ofício que não vinha sendo relacionado, ou na improvisação do zagueiro Freytes no setor.
Zubeldía admitiu publicamente a indecisão, ressaltando que a entrada de Freytes poderia oferecer maior estatura e segurança na bola parada, compensando eventuais erros de passe que seriam mais perigosos na zaga central. Freytes, inclusive, personifica a versatilidade tricolor na temporada: é o quinto jogador com mais atuações no ano, tendo jogado como zagueiro, lateral e volante. Apesar das críticas que recebeu da torcida ao longo de 2024, o argentino mantém um discurso sereno, priorizando a autocrítica interna e a proteção aos companheiros. Além da questão defensiva, o Tricolor das Laranjeiras tem uma preocupação no setor de criação: o meia Lucho Acosta deixou o Fla-Flu com dores na perna esquerda e é dúvida, dependendo de reavaliação médica para confirmar sua presença no duelo decisivo deste sábado.