Pampolha concorria a reeleição como deputado estadual e assume a candidatura após o vice de Castro, Washington Reis (MDB), ter o nome barrado pelo Tribunal Regional Eleitoral (TER-RJ). Em 2016, Reis foi condenado pelo Supremo Tribunal Federal (STF) por crimes contra o meio ambiente e contra a administração pública.
O anúncio foi feito pelas redes sociais de Claudio Castro. No governo do Rio de Janeiro, Pampolha já ocupou os cargos de secretário de Esporte, em 2017, e do Ambiente e Sustentabilidade, em 2020.