A temporada de 2026 do circuito mundial de tênis de mesa começa nesta quinta-feira (8) para os brasileiros Hugo Calderano e Bruna Takahashi. Eles fazem suas estreias na chave de simples do WTT Champions Doha 2026, um torneio que reúne os 64 melhores atletas do mundo, tanto no masculino quanto no feminino. Hugo Calderano, que ocupa a terceira posição no ranking mundial, enfrentará o alemão Dimitrij Ovtcharov, atual vice-campeão olímpico e 29º no ranking. A partida está marcada para começar às 11h30 (horário de Brasília), no Lusail Sports Arena, em Doha, Catar. Logo em seguida, às 12h05, Bruna Takahashi, 19ª no ranking, enfrentará a chinesa Chen Yi, que é a oitava melhor do mundo. As partidas serão transmitidas ao vivo no canal Table Tennis da Federação Internacional no YouTube.
Calderano busca um título inédito na competição, que contará com nove dos dez melhores mesatenistas da atualidade, incluindo o chinês Lin Shidong (2º), o japonês Tomokazu Harimoto (4º) e o sueco Truls Moregard (5º). Aos 29 anos, o carioca inicia 2026 após uma temporada histórica. Em abril do ano passado, ele subiu da quinta para a terceira posição no ranking mundial, após vencer a Copa do Mundo em Macau, na China, um país com tradição na modalidade. Em maio, Calderano foi vice-campeão mundial em Doha, um feito até então alcançado apenas por asiáticos e europeus.
O WTT Champions se estende até o próximo domingo (11), com disputas exclusivamente de simples. Os jogos são eliminatórios, decididos em melhor de cinco sets até as oitavas de final. A partir das quartas de final, as partidas serão decididas em melhor de sete sets.
Com informações da Agência Brasil