O Corinthians entra em campo hoje para enfrentar o Estudiantes, no Estádio Jorge Luis Hirschi, em La Plata, com o desafio de superar três desfalques importantes no jogo de ida das quartas de final da Copa Libertadores. O técnico Fernando Diniz não poderá contar com o volante Raniele, suspenso após expulsão contra o Rosário, nem com os atacantes André Luiz e Yuri Alberto, ambos entregues ao departamento médico com lesões na coxa.
As ausências aumentam a pressão sobre o clube paulista, que atravessa um momento delicado na temporada após acumular quatro derrotas consecutivas no Campeonato Brasileiro, a última delas diante da Chapecoense. Yuri Alberto deve ser liberado a tempo de atuar na partida de volta, enquanto André Luiz trata uma lesão muscular de grau dois. Como alento, Diniz volta a contar com o zagueiro André Ramalho, que viajou com a delegação para a Argentina e passará por avaliação para definir se começa jogando ou se será opção no banco. A tendência é que a defesa titular seja formada por Gabriel Paulista e Gustavo Henrique.
Apesar do favoritismo financeiro — o Corinthians ostenta uma folha salarial de cerca de R$ 44 milhões mensais, valor cerca de dez vezes superior aos R$ 5,5 milhões gastos pelo clube argentino —, o cenário de instabilidade se repete no adversário. O Estudiantes não vence há três rodadas no torneio nacional, ocupa a 13ª colocação e vem de derrota por 1 a 0 para o Vélez Sarsfield, resultado que colocou o trabalho do técnico Alexander “Cacique” Medina sob ameaça de demissão.
Para surpreender os brasileiros e tentar reviver seus momentos de glória no torneio, o tetracampeão da Libertadores aposta no apoio de mais de 30 mil torcedores em seu estádio. Liderado em campo pelo capitão Guido Carrillo e pelo experiente goleiro uruguaio Fernando Muslera, ex-Galatasaray, o time de La Plata confia na força do seu caldeirão para abrir vantagem na disputa por uma vaga nas semifinais.
